鲁迅先生曾经说道：《红楼梦》是中国许多人所知道，至少，是知道这名目的书。谁是作者和续者姑且勿论，单是命意，就因读者的眼光而有种种：经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事。确实，自《红楼梦》问世以来，不知有多少学问家穷一生之智慧，去研究论证它，也因此成就了不少所谓红学家。
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??但是，满纸荒唐言，一把辛酸泪；都云作者痴，谁解其中味？古今能真正看懂红楼者很少，依我看，毛泽东便是真正看懂红楼梦的人，并且能娴熟地把红楼梦所揭示的道理，运用于政治斗争、观察社会以及体验人生之中；他的阅读体会往往精准而深刻，形象而鲜明，给我们耳目一新的感觉，绝不是那些迂腐琐细的红学家所能够给予我们的。
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??毛泽东从青少年时代起，就对《红楼梦》情有独钟，直到晚年还常读不厌。据说，在他的藏书中，就有线装木刻本、线装影印本、石刻本、平装本等二十多种不同版本的《红楼梦》。在长征途中，毛泽东的许多书都丢了，但仍保留着一部《红楼梦》。正如鲁迅说的，毛泽东是革命家，自然也就在《红楼梦》中看到了革命。他认为，红楼梦里写了两派，一派好，一派不好。贾母、王熙凤、贾政，这是一派，是不好的；贾宝玉、林黛玉、丫环，这是一派，是好的，《红楼梦》写了两派的斗争。他曾说：贾宝玉是中国历史上第一大革命家。
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??他明确表示，有人说《红楼梦》是吊膀子的书，这是反动的，反马列主义的观点。就象列宁把托尔斯泰的作品，叫做俄国革命的镜子；而毛泽东也是把《红楼梦》，当做一部形象的历史来读，他自己是这样，而且也要求所有人都这样来读。
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??毛泽东一反前人的看法，将典型反映封建社会阶级对立关系的作为全书的总纲。他说，开头当故事读，后来当历史读。什么人都不注意《红楼梦》的第四回，那是个总纲，还有《冷子兴演说荣国府》、《好了歌》和注。《红楼梦》写四大家族，阶级斗争激烈，几十条人命，讲历史不拿阶级斗争观点讲，就讲不通。所以，他强调说：你要不读一点《红楼梦》，你怎么知道什么叫封建社会？
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??他从《红楼梦》里，读到了封建社会的变迁兴亡、家长制度的分裂。他说，《红楼梦》里有这样的话：陋室空堂，当年笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又在蓬窗上。这段话说明了在封建社会里，社会关系的兴衰变化，家庭的瓦解和崩溃。《红楼梦》中就可以看出家长制在不断分裂中。贾琏是贾赦的儿子，不听贾赦的话。王夫人把凤姐笼络过去，可是凤姐想各种办法来积攒自己的私房。荣国府的最高家长是贾母，可是贾赦、贾政各人又有各人的打算。
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??毛泽东的政治智慧，很多时候来自于对《红楼梦》的引用，以之来评议时事。他用林黛玉说过的话：东风压倒西风，来比喻国际形势，给东风、西风赋予政治上的含义；他用王熙凤说的：舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，来说明唯物论者的无所畏惧；他用丫环小红说的：千里搭长棚，没有不散的筵席，来说明事物以及社会发展的必然规律；他用王熙凤说的：大有大的难处，来说明美国的事情并不那么好办，内部矛盾很大，经济危机要来，恐怕不可避免的。
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??毛泽东通过《红楼梦》，表达了对被压迫的社会底层人物的同情。他说，书中写了几百人，有三四百人，其中只有三十三人是统治阶级，约占十分之一，其余都是被压迫的，牺牲的、死的很多；同时，他认为《红楼梦》和其他古典小说作品相比，对女性的态度截然不同。在中国传统小说里，许多女性要么是封建道德的化身，要么是性的化身，其性格是贫乏单调的；而《红楼梦》里面的女性，才真正表现为人、社会的人、美的化身，女性呈现出真实而又丰富的性格。
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??不管在毛泽东时代，艺术是多么凋零，对于艺术创作的管制是多么残酷，但毛泽东本人还是希望艺术家象曹雪芹那样，去观察和反映社会生活。他认为，《红楼梦》这部书，现在许多人鄙视它，不愿意提到它。其实《红楼梦》是部很好的小说，特别是它有极丰富的社会史料。比如它描写柳湘莲痛打薛蟠以后便牵马认镫去了，没有实际经验是写不出认镫二字的。现在你们的大观园是全中国，你们这些青年艺术工作者个个都是大观园中的贾宝玉或林黛玉，要切实地在这个大观园中生活一番，考察一番。以此动员文艺人要下一番苦功夫深入群众、深入实践中去，写出优秀的作品。
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??应该说，《红楼梦》是毛泽东研读最多、旁征博引最多、也是最看重的一部典籍。他甚至说，我国过去是殖民地、半殖民地，历来受人欺负。除了地大物博，人口众多，历史悠久，以及在文学上有部《红楼梦》等等以外，很多地方不如人家，骄傲不起来。可见，他把《红楼梦》提高到一个前所未有的地位，当成是中华文化的象征。
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??不过，在上世纪五十年代，毛泽东借两个小人物的评论文章，掀起了一场大规模的针对俞平伯、胡适等红学观点，进行的讨论与批判，虽然让《红楼梦》冲出了唯心主义和神秘主义的氛围，第一次放射出耀眼的反封建的思想光辉。但是，这次运动，却成为中国文化进入一个被禁锢的漫长时代的开端。自此，评论《红楼梦》变成了一言堂，所有评论，都成为毛泽东思想的传话筒，失去其存在的意义。
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??但这是否毛泽东的过错呢？也许答案多半是肯定的。但是，我认为，这并不能否认毛泽东对《红楼梦》的独特而深刻见解。在古今红学研究家中，研究文章连篇累牍，可以汗牛充栋，但是，能够把握曹雪芹的真正意旨的不多，多是以猎奇的心理去追索红楼的私隐，去牵强附会作者的身世，到头来，只有把《红楼梦》研究引向死胡同，把它当成一具文学僵尸来加以玩亵。
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??唯有毛泽东能够把握红楼梦的灵魂，从历史的高度来认识《红楼梦》，这样一部伟大的现实主义文学巨著，这无疑是具有划时代意义的。毛泽东对千年圣人孔子，以及孔孟之道持否定态度，而唯有对《红楼梦》情有独钟，其中的玄机，唯有他自己才明白。但也可以旁证，毛泽东是把曹雪芹作为知己的，因此他也真正读懂了《红楼梦》。
