日本人有着独特的民族性格，而这种复杂的性格在太平洋战争的胜败之间表露无遗，也可作为我们认识日本人的思维方式的一个标本。
1、保守排外性日本列岛孤悬于太平洋一角，自古同外界就缺乏紧密的联系和交往。作为一个
海岛国家，浩瀚的大洋在古代几乎成了难以逾越的障碍。这种地理环境中繁衍声息的民族，无疑会以自我为中心。面对艰难的自然环境和可怕的自然灾难，日本人不得不依靠集体的力量和智慧去生存。由于日本人长期处于闭关锁国状态之中，缺乏在大的国际环境中磨练，更缺乏同其它民族融合与交往的历史，他们对外界和外部人表现出强烈的猜忌和警惕。这样，在漫长的历史中日本人形成了狭隘、偏执和顽固的特性，造就了日本民族的保守排外性。日本人的爱国心总是与不可救药的排外心里结合在一起的，表现为彻头彻尾的岛国主义。
2、武士道精神日本传统文化中有崇尚凶猛、神秘的一面，这在武士道中得到了充分体现。日本有句谚语“花数樱花，人数武士”，表明了武士在日本社会受到的普遍尊崇。武士精神对日本国民性的影响至深至远。武士道从伦理关系上加固了武士阶层，同时具有了独特明确的思想特征，它使得武士在嗜杀尚武的同时又讲求忠孝信义，举止儒雅，从而在血泊与文墨、刀剑与纸笔之间达到心理平衡。而儒雅之风并未使武士怯懦苟且，反使之强化了嗜杀之性，变得更加酷虐冷血，甚至为试刀、练剑而经常无故砍杀路人。作为四民之首的武士阶层享有许多特权，他们的思想与行为模式成为全民族的楷模而受到敬畏崇仰，由此日本国民性打下了深刻的刚勇尚武的烙印。
3、町人根性传统日本国民行为模式的另一显着表现是町人根性。町人为江户时代对城市商人、手工业者的统称，与武士道一样，町人
道德亦要求“忠”、“孝”。表现为安分守己，遵守社会等级秩序，追逐利润，提倡俭约生活，对环境的观察与适应能力极强，机敏善变。为了在有限条件下发展，町人道德还强调群体团结一致，形成团体力量。町人根性使人能够敏感地感受环境的变化，窥伺方向，把握时机，精于算计，而唯利是图、小气吝啬、偏狭固执是其负面特征。在对外交往中，町人根性使日本人的对外交往活动都带有强烈功利色彩，追逐利益无孔不入，甚至无道义可言。在历史上的对外战争中日本显得无比凶残与贪婪，这即由武士道精神与町人根性使之然。当国际上出现重大变故使日本有利可图时，町人根性便会促使日本对外冒险以攫取利益。
民族劣根性带来的几次失误日本的民族性格中的优秀部分，让他们在二战初期取得了重大胜利。然后可惜的是，日本人狂妄自大、眼光短浅的的民族劣根性，让他们在二战中后期吃了大亏。
珍珠岛事件中，日本为达成作战的突然性，采取了大量保密措施以掩盖己方的真实企图。例如，严格控制作战计划的知情范围，及时更换所有舰船的呼号，断绝攻击舰队与外界的直接通讯，出发后实施电波封锁并禁止船员向海中投放垃圾等等。
然后到了珊瑚海海战和中途岛战役时，这种小心谨慎、一丝不苟的精神已经当然无存。由于准备时间不足，未作周密安排，致使知道作战计划的无关人员太多，前期工作也没有妥善加以伪装。日本人的放松警惕和麻痹大意主要源于对敌人智慧和战斗意志的极端低估。
甚至有日军指挥官说：“总说什么保守秘密，其实泄露一点也没啥。如果美国人出来的话，那正好可以像老鹰捉小鸡一样，轻而易举地干掉它。日本人过于自信的“胜利病”在密码的使用问题上得到充分暴露。美国早在1942年1月九从被击沉的日本“伊—124号”潜艇上捞出了一批有关“JN-25”密码的密码本，然而日本人却放心大胆地照用不误，甚至用来收发有关作战细节的重大机密。
杜利特空袭后，日本海军在疯狂追击美军舰队的过程中产生了大量的无线电信号，也为美军破译人员提供了丰富的素材。到四月底，美军情报机关对日本海军坚持使用的“JN-25”B型密码已经非常熟悉，每天都能破译截收到的全部密码电报的二十分之一。对此一无所知的日本海军司令部由于深信他们的双层密码无人能破，将更换密码本的日期一再推迟到5月底，结果使美军得意提前知悉其作战计划并做好充分准备。
而日军在锡兰和阿拉斯加实施的佯攻，也被
尼米兹轻松识破而成为徒劳。如果日本人少一点自信，如果他们早两个月更换密码，珊瑚海海战和中途岛战役很可能是另外一种结局。
