在地球的东经１１０°１５′至１１４°３３′与北纬３３°３５′至４０°４４′之间，有一片面积约１０余万平方公里的山地，人们在很早以前就习惯于称它为“山西山地”或“山西高原”。
山西山地有三个特点：一是高，二是古，三是其中名山众多。
论高——五台山北台叶斗峰海拔３０５８米，是华北第一高峰；除此之外，山西山地中仅海拔２０００米以上的山峰还有３０座以上。
论古——山西山地基本形成于６７００多万年以前的燕山运动和喜马拉雅运动，是我国最古老是山地单元之一。不仅地质年代古，而且还有悠久的文化史，许多山地在３０００年前的商周交替时期，至少已具人文。
论名山之多——我国历史上的名山有着多种系列，其中岳山、镇山和佛教、道教之山最为著名。据知，在全国，同时拥有五岳之一、五大镇山之一和四大佛教名山之一的省份唯有山西一家。此外，祭祀名山、名人之山、历史名山以及种种文化名山与风景名山更是比比皆是。
根据本文作者山西省社会科学院学者杨晓国先生近１０年来的实地调查了解，目前山西境内起码仍有６０余处名山具有开发利用价值。诸如许多人都知道的绵山、藏山、灵空山、龙山、冠山、仙堂山、霍山、珏山、云梦山、方山、历山、姑射山、卦山、析城山，另还有人祖山、太阴山和天涯石鼓山等等。
