李万铭，可能很多人并不知道这个名字，但是在上个世纪五十年代，这个名字可谓是家喻户晓。李万铭的“出名”不是靠别的，而是靠骗。他的骗术可不仅仅是小偷小摸，而是一路骗到中央，骗成高官，甚至还出访过苏联，可以说是新中国最传奇的骗子。
李万铭出生于商人家庭，他的父亲就是一个十足的奸商，往酒里掺水，贩卖假货等勾当一样没少干。在这种家庭的熏陶下，李万铭从小就学会了各种骗术。
1945年，18岁的李万铭觉得自己该干一番“大事业”了，于是离开家乡，主动加入国民党青年军。要知道，当时人们唯恐被拉壮丁，对国民党军避之不及，李万铭却敢主动加入，可见此人胆子不是一般的大。
因为从小家境殷实，李万铭读过几天书，于是在军中干着文书的工作。干着干着，李万铭的歪心思就起来了。他借助职务便利冒领退伍费，结果出师不利，被抓了个现行，关进了南京监狱。
1949年南京解放，李万铭为了隐瞒自己国民党军的身份，伪造证件，谎称自己是南京中央大学的学生。结果他还考上了解放军二野军政大学（可见那个年代有点文化多重要）。
他从二野军政大学毕业后，嫌分配的地方苦，没去，竟然私刻公章、伪造信件，混进了常州市政府。很快，他又嫌科员职位太低，干了一周便溜之大吉。接着又伪造印信，谎称是二野军政大学的“党员教育科长”，“因参加淮海战役负伤致残”，前往苏南公署要求安置。结果骗局在交验证件时被识破，这回惨了，被判处有期徒刑三年。
1951年1月，李万铭因病获假释，被打发回家。刚走到安徽，李万铭故伎重演，私刻二野军政大学公章，伪造了一封给陕西省政府主席的信，要求给他这位有二野军政大学“军政科副科长”身份的残废军人在陕西分配工作。这次竟然没被识破，他不但被安排到安康专署民政科，甚至还成了“党员”，并获得了“人民功臣”奖章和“革命军人残废证”。
但是李万铭并没有就此满足。1952年2月，李万铭从西安赴武汉，趁自带档案之机，又伪造了“1936年参加红军，历任359旅连长、营长、志愿军参谋长，曾获战斗英雄、模范共产党员称号”的履历表，塞入档案。凭着这些“履历”，混进了中南军政委员会农林部工作，随后又被派往中南农科所，担任秘书主任。同年4月，他作为中国农民代表团成员出访苏联。
由于李万铭伪造的“光辉”履历，以及出访苏联的经历，不久他便调到北京农林部，成为处级干部。就这样，短短几年，国民党军出身的李万铭靠着出色的骗术，一路从地方到中央，成为了大官。
然而李万铭并不满足。1954年，他又伪造一封急电，声称某军区要任命他为参谋长兼师长。在出发的路上，李万铭遇到了曾经是二野政治部主任的张德生，兴奋过头的李万铭在张德生面前大肆吹嘘自己的光辉事迹，引起了张德生的怀疑。结果一调查，李万铭的所有履历都是假的，这个大骗子至此才终于被拆穿。
李万铭的事情震惊了全国，最终被判处有期徒刑15年。著名剧作家老舍先生根据李万铭的故事写出了话剧《西望长安》，公演后引起轰动。在纪念中国话剧百年的演出活动中，由葛优主演的《西望长安》再次火爆全国。
