唐晓敏
语文学习，首先得识字。但不同的时期，按照不同的方法，识字教学的效率大不相同。
传统语文教育，包括古代直至清末的语文教育，也包括继承传统教育经验的民国时期的私塾教育，有识字教学，但没有识字的“教学问题”。因为识字是不成问题的。邓云乡讲到了那个时代的识字教学情况：“识字，由认方块字起，一般几个月或半年之后，读等于是识字课本的“三、百、千”《名贤集》、《神童诗》、各种《杂字》（如《五言杂字》、《七言杂字》等等。这些识字课本有一个共同的特点，即句子短，句子整齐，四声清楚，平仄互对，音节易读，琅琅上口，很快读熟，句子读熟了，字也记牢了。”潘文国讲：“中国一千多年来的‘三、百、千’启蒙教育，都是在不到一年时间完成近2000字的识字量（还是难认难写的繁体字！）。
传统语文教育用一年左右时间认识了两千多个字，孩子就可以大致看书，他们进入的大量阅读的学习时期。许多孩子上了一、两年的私塾，就自己读书。
到民国时期，识字开始成了“问题”。那个时期，学校的语文教育抛弃了中国传统语文教育的经验，拿来了西方的教育观念，学生识字的时候，要求他们做到“四会”，即会认、会写、会讲、会用。这一下子就把教师和学生都难住了。识字量大的降低。郑国民考查了民国时期的五种小学教材，将这五种教科书1～4册生字数做了统计，结果是这样：
《新国文》（商务印书馆民国元年六月出版）共有生字1319个，
《新体国语教科书》（商务印书馆民国八年八月出版）是生字是1000个，
《新学制国语教科书》（商务印书馆民国十二年二月出版）的生字是1075个，
《国语读本》（ 中华书局民国十二年一月发行）是1170个，
《国语读本》 （世界书局民国二十二年出版）是1055个，大致是1000个左右。
传统语文教育是用一年时间识字两千，而新式的学校教育则是两年认识一千左右各汉字。差异很大。原因就在西化的“四会”观念作祟。对此，郑国民也分析了，他认为时间都放在“四会”上了：“每学一个生字都要练习组词、造句。大量的组词、造句练习充斥整个教科书，认为只要学生会用一个字组词并造句就会用这个字。从而大量地占用学习时间，语文学习效率低下。”
上个世纪后期，是第三个时代。这个时代的语文教育的识字教学，用的仍然是民国时期学校语文教育的方法，识字教学起色也不大。关于识字的要求，是这样：
1963年大纲：小学总识字量3500个。一年级750个，二年级850个，共1600个。
1978年大纲（十年制）：小学总识字量3000个左右。一年级700个，二年级1000个，共1700个。
1986年大纲：小学总识字量3000个左右。一年级650个，二年级900个，共1550个。
1992年义务教育大纲：小学总识字量2500个左右。一年级400个，二年级750个，共1150个。
《语文课程标准》：小学累计认识3000个，其中2500个会写。第一学段认识1600~1800个，其中800~1000个会写。
其中，识字量最少的是1992年的大纲，两年语文教学中只要求认识1150个汉字。最多的是《语文课程标准》要求的1600~1800个。
看起来，虽然大大不如传统语文教育，但毕竟比民国时期的学校语文教育好一点，但需要注意的是，对于这一识字量的要求，许多一线的教师在叫苦。而有些地方，如上海，则不断降低识字量的要求。2007年8月22日，上海市教委出台了《上海市小学一、二年级课程调整方案》，其中“语文篇目减少35篇。识字量减少400字，写字量减少100字，2000字识字量的学习时间从2年调整为3年。”去年，又进一步降低识字量，把一年级课文的篇数从45篇减至40篇，识字量从353个减至296个，写字量从296个骤降至118个。因此，还受到了批评。
传统语文教育的识字教学，是最成功的。而现当代的语文教育，包括民国时期的学校语文教育也包括当下，因为抛弃了传统语文教育的成功经验，盲目引进西方的观念，结果是把识字教学搞砸了！
