节选自《马列耶夫在学校和家里》第九章
作者:尼古拉耶维奇。诺索夫
回到家后,我马上开始做功课。我自己也很惊讶于自己的坚决。一开始我想像奥丽嘉•尼古拉耶夫娜说的那样先做最难的作业,然后做简单的。正好这一天留了算术作业,没多想,我就打开了作业本,开始读题:
商店里有8条锯,斧头的数量是锯的3倍。第一组木匠用84卢布买了一半的斧头和3条锯,第二组木匠用100卢布买了其余的锯和斧头。问:一把斧头和一条锯的价格是多少?
开始我一点儿都没有明白,就读了第二遍,之后读了第三遍……,渐渐地我明白了,为了不让学生一下子把题解出来,编题的人故意把题目弄复杂了。上面写着:商店里有8条锯,斧头的数量是锯的3倍。这里完全可以写得简单些:斧头有24把。要知道如果有8条锯,而斧头的数量是锯的3倍,那每个人都明白,斧头有24把。这里根本就是给树林子围上篱笆——多此一举。还有这里:第一组木匠用84卢布买了一半的斧头和3条锯。可以简单说成:买了12把斧头衽3条锯。谁都明白,如果斧头一共有24把,那一半的斧头就是12把。 而所有这些花了84卢布。接下去还说,第二组木匠用100卢布买了其余的锯和斧头。其余的是多少?就不能说人话吗?如果一共是24把斧头,已经卖了12把,那剩下的就是12把。锯一共是8条,卖给第一组3条,那剩下的就是5条。就这样编题,绕来绕去,之后却说学生脑筋笨,不会做题!
我按照自己的想法把题目改写了一遍,使它看起来简单了些:
商店里共有8条锯和24把斧头。第一组木匠用84 卢布买了12把斧头和3条锯,另一组木匠用100卢布买了12把斧头和5条锯。问:每把斧头和每条锯的价格各是多少?
改写好习题,我又重新读了一遍,觉得它变得简单多了。但我还是不知道该怎么解题,因为这些数字在我脑子里排列得乱七八糟,妨碍我思考。我想用某种方法把题目精简一下,让题目中的数字变得少一些。要知道商店里有多少锯和多少斧头根本就不重要,反正最后它们都被卖掉了。我精简了一下题目,它变成了这个样子:
第一组木匠用84卢布买了12把斧头和3条锯,另一组木匠用100卢布买了12把斧头和5条锯。问:每把斧头和每条锯的价格各是多少?
题目变简短了些,可我又想着怎么能让它再简短些。要知道是谁买了斧头和锯并不重要,重要的是花了多少钱。我想啊、想啊,把题目改写成了这样:
12把斧头和3条锯价值84卢布,12把斧头和5条锯价值100卢布,问:每把斧头和每条锯的价格各是多少?
不能再精简了,我开始思考怎么解题。开始我想, 如果12把斧头和3条锯价值84卢布,那么应该把斧头和锯的数目加起来,然后用所得的数去除84。我把12 把斧头和3条锯加在一起,得出15,然后用84除以15, 但是没有除尽,有余数。我明白算错了,开始寻找另外的办法。另一个办法是这样的:我把12把斧头和5条锯相加,得出l7,再用100除以17,结果又一次得出了余数。我又用所有的24把斧头加上所有的8条锯,然后再用总的钱数除以斧头和锯的总数,还是没有除尽。 于是我用斧头的数量减去锯的数量,再用钱数除以二看之差,结果还是不对。然后我又尝试着把锯和斧头的数量各自相加来计算,然后又尝试从钱数中减去斧头的数量,得出的数再除以锯的数量……总之什么办法都用了,但我还是白算一通。于是我拿起习题本,去找瓦尼亚•巴霍莫夫。
“你听好了,”我说, “瓦尼亚,12把斧头和3条锯价值84卢布,12把斧头和5条锯价值100卢布,问: 每条锯和每把斧头的价格各是多少?你觉得这道题该怎么做?”
他问:“你是怎么想的?”
“我想应该用12把斧头加上3条锯,然后用84除以150”
“停!你为什么要把斧头和锯的数量相加?”
“看,我知道一共是多少把斧头和锯,然后用84除以这个数,就知道每把多少钱了。”
“什么每把?一把锯还是一把斧头?”
我回答说:“锯,或者斧头。”
“你难道认为它们的价钱是一样的?”
“难道不一样吗?”
“当然不一样,题目里没有说它们的价格是一样的。 相反,问的是每把斧头和每条锯的价格各是多少,也就是说,我们不能把它们相加。”
我说:“是这样啊,难怪无论怎么加减都算不出来。”
“当然算不出来嘛。”
我问道: “那该怎么做?” “你自己想想。”
“我已经想了两个小时了!”
瓦尼亚说:“你再仔细看看题,看到什么了?”
“看到买12把斧头和3条锯花了84卢布,买12把斧头和5条锯花了100卢布。”
“你有没有发现,第一次和第二次买的斧头数量是相同的,而锯却多了2条?”
“发现了。”
“你有没有发现,第二次多花了16卢布?”
“发现了,第一次花了84卢布,第二次花了100卢布,100减去84,等于16。”
“为什么第二次多花了16卢布?你是怎么想的?”
“每个人都明白,多买了2条锯,所以就多花了16 卢布。”
“那就是说,2条锯的价格是16卢布?”
“对。”我说, “2条锯是16卢布。”
“那一条锯多少钱?”
我回答说: “16除以2,就是一条锯的价钱,8卢布。”
“你这不就知道一条锯多少钱了嘛。”
我说:“呸!这么简单的题!为什么我就想不出来呢?”
“停,你还得算出一把斧头多少钱。”
我说:“这是小事一桩。12把斧头和3条锯是84 卢布,3条锯是24卢布,84减去24等于60,也就是说12把斧头是60卢布。60除以12,一把斧头的价格是5 卢布。”
我回到了家。没能自己做出这道题我很沮丧。但我下定决心下次一定要自己做出来,就算坐五个小时,也要自己算出来。