他的手法很老到，派人四处搜集杨炎的黑材料。这一搜，收获很大，卢杞将黑材料归档，从中发掘出来两件对杨炎极具杀伤力的事件：一是杨炎置皇上命令于不顾，偷偷把自己的家庙建在了曲江池边，二是杨炎曾经将自己的房产抬高价格卖给官府。在卢杞的添油加醋之下，不久杨炎就被贬为崖州司马。后在卢杞的授意之下，杨炎被赐死于赴任途中。
姜还是老的辣，与杨炎相比，郭子仪处理问题就显得极有城府。
因为在平定安史之乱的过程中有大功于朝廷，郭子仪的威望如日中天。郭子仪和卢杞不是一个年龄段的人，当郭子仪步入晚年之时，卢杞还只是一个普普通通的下级官僚。但是，郭子仪是个老江湖，看人往往能入木三分。他决不因为自己名满天下就会藐视一切人，对待卢杞，他就很有分寸。
退休居家的郭子仪，纵情声色。郭子仪和一般人不同，一般人腐化堕落总会遮遮掩掩，羞羞答答，郭子仪却是大张旗鼓，唯恐别人不知。不知是出于什么目的，年老的郭子仪特别喜欢显示自己的狂放不羁，喜欢显示自己热衷于声色犬马。尤其是当从前的同事、下属来看望他的时候，他都会让数也数不清的歌伎舞女在会客厅里一字排开。有时候，郭子仪来了兴致，还会让那些小歌女腻在自己的腿上，他一边爱抚这些女孩子，一边有一搭没一搭地和客人拉着家常。对此，所有的人都习以为常。
有一次，郭子仪病了，朝廷大小官僚听到消息自然前来探视。郭子仪还是如同往常一样，一边搂着歌伎舞女，一边会客。但对卢杞，他却完全是另外一番样子。只要他听说卢杞来了，就马上命令所有女眷包括歌伎，律以最快的速度退到会客室的屏风后面去，决不允许一个人留在外面。卢杞来了，郭子仪行礼如仪，独自一人坐在案前和卢杞攀谈。
这当然很令人不解。
等到客人走了，家眷和歌伎舞女好奇地问他：“你平日接见客人，无论是多么重要的人物，你从来都不避讳我们在场，为什么今天一个后生过来，您却如此慎重?”郭子仪叹了口气，幽幽地说道：“我一生什么场面没有见过，什么样的人我没见过，因此，我看人看事都有自己的角度。譬如刚才那个年轻人，你们不要看他现在平平常常，将来这人一定会爬上高位的。但他最大的毛病是小肚鸡肠，睚眦必报，稍有不慎，这人就会怀恨在心。他的长相极其吓人，半边脸是青的，如同庙里的恶鬼。你们女人见识不多，我猜想你们看见卢杞的半边青脸，一定要笑，这一笑一定会深深地刺伤这个人的自尊心。等他得了势，你们和我的儿孙，就会有灭顶之灾了。岂能不防?”
郭子仪是正确的，不久之后，卢杞果然做了宰相，凡是过去看不起他、得罪过他的，一律都被杀掉了。而他对郭子仪却十分尊敬，经常在私下里对人提起他对郭子仪的敬意，认为郭子仪对他有知遇之恩。
但是，卢杞对于颜真卿就没有这么客气了。
颜真卿是太子太师，又是当时著名的书法家，当然不会把坐直升飞机上来的卢杞放在眼内。卢杞攒了一股劲，悄悄等待时机到来。
其实，颜真卿和卢家有着很深的交情。
早年，颜真卿做平原太守的时候，安禄山的部将杀死卢杞的父亲卢弈，并将卢弈的脑袋挑在旗杆上示众，颜真卿因平时仰慕卢弈的为人，就派人将卢弈的脑袋抢回，擦干上面的血迹，专门为卢弈搞了个盛大的安葬仪式。但是，卢杞就是看颜真卿不顺眼，期待着有机会除掉颜真卿。 李希烈就是在这时候反唐的。
李希烈是辽西人，唐德宗时被任命为淮西节度使，后晋升南平郡王。建中三年(782年)，唐德宗命李希烈兼任平卢、淄青节度使，奉命征讨割据淄青的李纳。谁知作为朝廷命官的李希烈反而与李纳通谋，并与叛乱的河北藩镇朱滔、田悦等人勾结，自称天下都元帅。
为了借刀杀人，卢杞向皇帝建议，颜真卿德高望重，一人可抵百万兵，若派颜真卿前去劝降李希烈，必定能马到成功。而此时的颜真卿已经年愈古稀，让他去叛军大营招降无疑就是让他送死。如果颜真卿此时向卢杞服个软，也许事情还有回旋的余地，但是颜真卿就是不想向那个青面鬼低头，所以他也就只有一条路可走了。
颜真卿不在乎这些，带了几个随从就前去招降了。
结果可想而知。
李希烈听说颜真卿来了，就想先给他一顿杀威棒。颜真卿刚刚在李希烈的大帐内坐稳，李希烈就指示他的部将和养子闹哄哄地站满了大帐内外，那些人个个手里抄着家伙，一副随时准备冲上来杀掉颜真卿的样子。颜真卿毫不畏惧，依然谈笑自若，并不失时机地宣讲朝廷政策。
朝廷的政策当然没有发挥任何作用，李希烈却把颜真卿给扣在了那里，最后将他缢杀。
借助叛军李希烈，卢杞达到了自己的目的。
就这样，青面兽卢杞把持朝政达四年之久。在这四年中，他将自己所看不惯的人一一打入地狱，也算得上费尽心机。但是卢杞并非只有害人的本事。
卢杞最大的本事就是“理财”。唐德宗即位是在安史之乱以后，当时藩镇割据，河北、河南兵火不息，再加上回鹘、吐蕃多次入侵，这使得大唐国库空虚，连半年的军费500万贯都筹集不够。这时，卢杞上场了。他提出，天下钱货聚在富商，让富商来个大出血，一定可以缓解朝廷眼下的危机。于是，他规定，凡家产超出一万贯钱的，自留一万贯，多余的由官方借作军费。这还不算，卢杞后来还突发奇想，提出了更为高明的“税间架”。所谓“税间架”，就是每栋房屋，以两根横梁的宽度为准，称为一间，分上、中、下三等，每间房屋每年征收2000文、1000文、500文(这也许算得上是比较早的房产税了)。唐德宗听完卢杞的汇报，连声赞扬，马上颁布圣旨。圣旨一下，长安大乱，虽然京城怨声载道，但最后总算为朝廷筹措了一笔经费。
只是，事情总有个分寸，卢杞的肆意搜刮，最终使他成为众矢之的。唐建中四年，泾原兵因不满朝廷而在长安发动兵变，大臣议论此事，一致将罪责推在了卢杞一人身上。卢杞因此被贬为新州司马，后再被贬为澧州别驾。
在赴澧州途中，这个内心比长相更丑恶的人病死于船中。
