我喜欢宋。
当时的宋朝国民生产总值占世界的80%，是明朝的10倍还多。
宋朝不仅是人文文化取得进展的朝代， 也是一个科技文化取得突破的年代。
从人文文化上说。宋朝是个群星汇粹的年代，寇准、包拯、欧阳修、范仲淹、王安石、苏东坡、沈括、岳飞、朱熹、李清照、辛弃疾、文天祥等等一大批在中国乃至世界史中光彩夺目的人物。宋朝因为极其重视文教，学术文化的成就极高，中国文化至此更趋精深成熟，所以更方面的人才也就不断的涌现了。明人宋濂谓：“自秦以下，文莫盛于宋。”唐宋八大家，宋朝占了六位，除“三苏”苏洵、苏轼、苏辙外、还有王安石、曾巩、欧阳修。宋四大书法家：苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄。理学家北宋二程：程颐、程颢。南宋东南三贤：朱熹、张拭、吕祖谦。南宋四大家：陆游、杨万里、范成大、尤袤。重要的是宋朝许多名人文化大家，都是出身贫苦。范仲淹、欧阳修都是单身家庭出身，自幼贫寒。范仲淹一岁时父亲就去世了，母亲谢氏带着尚在襁褓中的仲淹改嫁朱姓的人家。范仲淹从小生活极其艰苦，喝粥度日苦读。欧阳修年少时家里买不起笔纸，他母亲用芦秆画地教他识字。最终两人都通过自己的努力，成为文化大家，朝廷重臣，国之栋梁。范仲淹、欧阳修或许命运相近，两人成为真正的朋友。王安石、苏洵、苏轼、曾巩都是欧阳修培养扶植起来的文化大家。苏轼又培养了著名的苏门四学士：黄庭坚、秦观、晁补之、张耒。陆游是曾巩的学生，陆游、辛弃疾是好朋友，他们在一起的交往聚会组成了文化沙龙、文学俱乐部。宋朝民间涌现了许多的文学社体，总之宋朝是文化人的天堂。
宋四大书法家：苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄。宋代涌现许多著名画家主要有范宽、郭熙、赵佶、李唐、马远、夏圭、张择端等。最能代表中国画最高艺术水平的就是宋代山水画的博大与意境！宋代山水画家人才辈出，各有专长和创造，北宋李成的塞林平远，范宽的崇山峻岭和雪景，许道宁的林木野水，郭熙描绘四时朝暮、风雨明晦的细微变化，惠崇、赵令穰的抒情小景，米芾、米友仁父子的云山墨戏，李唐、马远、夏圭高度剪裁而富有诗意的山水反映了山水画艺术的不断变革和发展，与刘松年共称南宋四家。
宋朝是一个诗歌的国度。宋朝诗歌是一个巨大的宝库。里面有各个方面的知识财富。但这个宝库，我们认知开发的极少。宋朝的诗歌是唐朝诗歌的延续、再发展与突破。宋朝的诗人更广泛、诗篇更丰富。诗歌的种类、形式在宋朝达到丰富。宋诗创作数量空前丰盛。北京大学正在编纂《全宋诗》，据初步统计所收作者不下九千人，为《全唐诗》的四倍。《全宋词》辑录，共收词人一千三百余家，词章近两万首。孔凡礼《全宋词补辑》，又增收词人百家，词作四百多篇。
宋代多高产诗人，陆游自谓“六十年间万首诗”。陆游现留存诗篇九千三百多首。杨万里写过两万多首。但现在只留存的一小部分。南宋四大家之一的尤袤留下的诗篇就更少了。那么多伟大的诗人写了那么多首诗歌，我们更多的人只能有机会读到他们几首诗，可以说连皮毛都没接触，别说体会他们的精骨了。宋诗反映社会视野较前有所拓展，切入生活力度有所深化。宋与唐的时代气象与氛围不同，诗家又勇于创新，因而形成与“唐音”殊异的“宋调”。宋词作为新兴的合乐诗体，既可传诵于文士案头，又能流播于乐人歌喉，强化了它的娱乐性和传播力，拥有众多接受群体。
宋是中国文明的第二次浪潮。不仅使神韵文明向绝对化发展，还使平民文化发展起来。戏艺，有滑稽剧、杂技、傀儡戏、皮影戏、说话、杂剧等等。其中杂技就有上百种。宋人小资情节严重，宋词中抒发的感情大多都是抒发那种浅斟低唱的闲情逸趣。宋词体现了宋朝稳定的政治局势、繁荣丰富优越的社会生活。娼妓业的兴盛起源于宋代城市经济的高度繁荣。宋代的娱乐业则分得更明确，大致分为了“官妓”、“声妓”、“艺妓”、“商妓”四类。宋代的“妓”并不是现代意义上的“妓”。大部分可以买艺不买身。她们大多数相当于现代的文艺工作者。她们一般都是才貌双全的，有的人对琴、棋、歌、诗、书、画、等有很深造诣的，有的可以称上是那个方面的艺术家了。“官妓”是最为人们仰慕。她们不只是相貌出众，还非常有才华的。她们品貌、学识、才智和艺术趣味都非常出众超群。现在的演员明星、或从事文艺工作的女人都难以比上她们，因为以前的红楼女子是从小培养、不断的熏陶出来的，而现在的一些演艺界女士，长得漂亮点只上两年学就有可能成为明星……可以说一个宋代的名妓，要比现代的女明星强不少。
宋朝时期， 也是中国历史上科学技术进步有实质性飞跃的一个时期， 北宋时期， 中国人在很短的时间内集中发明了： 罗盘， 指南针， 造纸术， 黑火药等“四大发明”。 这一奇迹， 让后人猜疑是否在宋朝时哈雷慧星的造访地球， 给北宋先民们以某种启迪。
茶文化是在宋代时才达到艺术的境界。宋朝的茶不是现在意义上的茶，而是茶饮料。有的要加糖，有的要加盐，要加各种作料的茶。这是有无数种喝法的茶饮料与茶文化，遗憾的是像宋朝大多数的工艺、文化一样没有遗留到现在。宋时已有各种花瓣茶流行叫卖。宋还有斗茶之风。蔡襄在《茶录》中介绍建安斗茶，特别推重当地所产的一种半发酵的白茶。宋人用各种漂亮的、精致的瓷碗的饮茶，其中兔毫盏、天目碗等都是当时有名的茶具。民间根据兔毫盏色泽的微妙不同又分称“金兔毫”、“银兔毫”。宋代茶盏分黑釉、酱釉、青釉、青白釉四种。“轻裘骏马成都花，冰瓯雪碗建溪茶。”“矮纸斜行闲做草，晴窗细乳戏分茶。”“鸡唱三声天欲明，安排饭碗与茶瓶”“道旁草屋两三家，见客擂麻旋点茶”。宋朝的诗歌里就时常渗透着茶文化。“七物甘香杂蕊茶，浮花泛绿乱于霞。啜之始觉君恩重，休作寻常一等夸。”北宋著名现实主义诗人梅尧臣，也写出这么悠闲具有小资情节品味的品茶诗。宋徽宗《大观茶论》二十篇文章介绍茶文化。宋代茶文化是精英文化、大众文化的综合体现，是雅俗共有的文化。
玉文化是在宋时开始流向民间的。由于宋徽宗对玉器的过分喜爱。导致玉器在宋代空前发展，世俗化倾向的玉雕空前发达。宋的玉器玩味大增，礼性大减。宋代出现了玉雕市场和专门贩卖玉器的商铺。市民成为玉器的玩赏者、拥有者。佩带玉器受到广大的市民阶层及文人墨客所追捧流行。除玉雕之外，宋的木雕、竹刻、漆器、铜器、金银器、牙角器、碑帖、印章、及笔墨纸砚等等都有极高的造诣。这些都表明宋的文化艺术的高超深厚。
宋朝是中国历史上一个少有的例外， 这在于他们的开国皇帝宋太祖赵匡胤较有仁爱之心。 太祖黄袍加身取代后周， 并没有由于担心前朝龙子龙孙复辟而对他们加以屠戮。 他还勒石为盟， 要求后嗣新君遵守如下誓言：
保全柴氏子孙， 有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属”；“不得杀士大夫，及上书言事人”；“子孙有渝此誓者，天必殛之”。
赵匡胤应算得上一诺千金之人， 对于投降的亡国之君， 也能以礼相待。 年轻时守诺千里送京娘，后来又遵守对母亲的誓言， 把皇位传给了弟弟而不是儿子。他的后人也基本上没有违反以上誓约。因此， 在宋代，士大夫的地位相当高， 皇帝没有集权，实行开明政治。 寇准、包拯这些历史上有名的清官和贤臣才能保住高位并得以善终。 即使后来王安石变法， 同司马光、苏轼等乃政治上的死敌。 但不管王安石拜相还是司马光掌权， 对对方顶多是贬谪， 而没有杀死对方。宋代是中国知识分子活得最有尊严的时期。也是中国知识分子政治上有理想、文化上有创新、道德上有追求、生活上有保障的社会。相对应的， 明朝的开国皇帝朱元璋及其子朱棣对稍有异议的读书人都比较残暴， 还建立了特务机构东厂西厂来监视士大夫，宁信宦官不纳忠言，明朝的忠臣义士下场都惨。文天祥、 陆文夫等愿为南宋慷慨赴死，而明朝的文臣投降满清的多。
很奇怪的是现在中国人宁愿讴歌清朝、元朝， 而不愿提及宋代，元朝的屠戮、暴政与种族歧视我在这里不提它了。 总之决不是中华民族的骄傲。 至于清朝， 是出了几个有为的皇帝， 但那个时候，只是一种落后腐朽的制度的回光反照， 整个清朝没有给中国带来任何先进的东西， 反而使中国倒退了。 如大臣们自称奴才， 明朝都还是自称臣呢。
宋朝版图狭小， 比不上清朝、元朝。 这一朝代，是帝权较弱、老百姓生活最富足，政治上最先进、 而且历史上少有的没有人因言获罪的年代。即使盛唐也不能比。
中国历史上还有一个开明的历史时期是春秋战国时期， 可惜也被暴秦取代了。
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在许多人看来宋朝大概是中国历史上最糟糕的王朝之一了，“弱宋”二字似乎中国人对这个统治中国大部或半部300多年之久的朝代的最好概括。的确，按中国传统对王朝的评价标准来看宋朝也确实挺寒碜的。首先，要有强大的中央集权——这一点宋朝似乎还过得去；其次，要“普天之下，莫非王土”——西域还不够，顶好是把莫斯科也弄来——这方面宋朝就差劲了，南宋偏安一隅就不必提了，诸如“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”之类的讽刺诗句大把的有，就是北宋，真正把东部的国境线推到长城一线的时间也不过是一瞬间而已，西北就更不用说；最后就是要扬国威于域外——“明犯强汉者，虽远必诛！”，这宋朝就更加糟糕了，什么长驱漠北，直捣黄龙就别提了，连自己都保不住，每年不断的送钱，自称儿皇帝还老是挨揍。两个皇帝作了俘虏，两次在大陆上待不住要跑到海上去——这些都堪称是前无古人后无来者的光辉事迹。宋朝重文轻武，世风奢靡，娇纵积弱，累败于北方游牧民族，似乎是历代最为羸弱的朝代。
但是，如果我们改变一下自己的视角，试试按另一种标准来看待历史，不是只看王侯将相的“千秋功绩”，而是看看社会经济的发展，人民群众的生活，也许情况就会大不相同。
有宋一朝，经济空前发达，工商农税收入之高就连乾隆盛世也难望其颈背。宋朝的岁入远远大于其他任何一个封建王朝依然是一个无疑的事实。宋代大城市人口集中，北宋首都汴梁和南宋首都临安都是超过百万人口的大城市。（南宋末期西方最大最繁华的城市是威尼斯只有十万人口。）清明上河图”更描绘了当时世界上唯一过百万人口城市的繁荣富贵。柳永作《望海潮》，这首写杭州的词是很有名的，传说宋、金对峙时期，金朝的一个荒淫的皇帝听人唱它，便十分垂涎有“三秋桂子，十里荷花”的南宋都城临安（又叫钱塘、杭州），于是起了渡江南侵之心。这个传说虽不一定可靠，但它还是说明杭州很美，很繁华，很吸引人。
北宋富强160多年，京都汴梁（今河南开封）“比汉唐京邑，民庶十倍”，“汴都数百万户，尽仰石炭，无一家燃薪者”。宋朝的汴梁城已经用煤（西方称之会燃烧的石头）而不是用木材生火做饭取暖了。当时西方都是用木头劈柴生活作饭取暖。中国1949年解放后的各大城市都没有达到这一点。新兴的市民阶层的诞生，富庶安逸的生活使宋人消费意识浓烈，极大地刺激了茶坊酒市、娱乐业等第三产业的繁荣发展。宋朝的城市不像唐朝的城市一到黑夜就一片黑暗了，宋城在黑夜里是灿烂的光明之城。因为宋朝不像唐朝一样实行宵禁，宋人有夜生活。因此在夜晚整个城市都在闪烁。 “暮然回首，那人却在灯火阑珊处”。“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”游人不止是皇亲国戚、达官贵人等少数的宋人而是城里的广大的市民、大多数的宋人。宋人生活得是如此富足幸福。宋朝没有“路有冻死骨”的贫穷与“国破山河在，城春草木深。”的悲观绝望。只有“西湖歌舞几时休”的醉生梦死的乐观、繁华。这样的生活不知是多少小资美梦寐以求的生活。
有文章说两宋时代人均GDP2280美元,我无法考证，但我们可以从另一面看到宋朝百姓的富裕:
北宋大臣著名大臣欧阳修抱怨世风奢靡时说：“走卒类士服,农夫蹑丝履。”意为现在的农夫走卒穿的衣服和士大夫一样，居然也穿上了丝制的鞋子。难怪有的西方学者说当时一位欧洲君主的生活水平还比不上东京汴梁一个看城门的士兵。当来自当时西方最繁华的城市威尼斯的商人马可波罗来到仅仅是吸收了很少一点宋人文明的元朝大都城时，竟然感到眼花缭乱，宛如身处人间天堂。（对马可波罗的存在以及他是否来过中国还有争议，但是世人所公认的是“马可波罗游记”描写的确实是当时欧洲商人接触到中国文明之后的见闻感受）
宋朝是中国历史上仅有的两个没有爆发过全国性的农民起义的大型王朝之一。仅有的几次较大规模的起义，如李顺王小波起义，宋江起义，方腊起义，钟相杨幺起义等都不曾超过一省的范围。有这样良好记录的另一个朝代是西晋，而西晋之所以能够如此，恐怕很大的一个原因是它的寿命实在太短了，根本来不及爆发起义。这个良好的记录从另一个侧面反映百姓生活的舒适。
在“不以言论杀人”的传统下，文化也得到了长足进展。朱子儒学大彰其道，理学发展达到中国古代哲学进程的高峰。科技发展更是遥遥领先，《梦溪笔谈》等代表近代科学先声的匠学与哲学合流的著作首次出现。宋人先后发明了纸币和活字印刷，指南针和火药也日趋完善并开始大规模使用。宋朝的经济、文化和科技当之无愧世界第一。
怎样看待宋朝的富而不强？
几千年来，中国都一直遭受游牧民族的侵扰。 汉民族在历史上三次亡国：五胡乱华、蒙元、满清。这是冷兵器时代农业文明始终无法解决的问题，西汉汉武帝刘彻强悍，卫青霍去病七次深入漠北，击败北方匈奴主力，“明犯强汉者，虽远必诛！”，多么让人振奋，但西汉末年不是还得采用和亲政策处理游牧民族的问题吗？整个国家民族的利益靠一个弱女子王昭君打点，不让人惭愧吗？汉武帝再强悍也无法彻底解决北方游牧民族问题。大明王朝也有土木之变明英宗被俘事件，其实每个王朝都对游牧民族头疼，宋朝不应受到诟病。纵观汉，唐的历史，大规模扩张之后无一例外地带来国家由盛转衰的结果。 相比之下，宋太祖绝非刘彻，杨广，李世民那样的好大喜功，穷兵黩武之辈。颇具讽刺意味的是，恰恰是这个中国历史上绝无仅有的出身“职业军人”的皇帝，却建立了一个“大而不霸”，“富而不霸”的王朝。
直到现代社会热兵器的产生，才彻底解决了强悍游牧民族的侵扰，游牧民族再强悍也是枪炮的耙子。美国是一个享乐至上的国家，人民生活富裕，对于战争有一种天然的恐惧感，军人怕死，不遵守纪律，但依靠经济和军事实力，却打赢了一场又一场战争，不能不说是一个奇迹。这是一个赢家通吃的社会。我相信赵宋王朝时代如果有热兵器，那么赵宋王朝就是一千年前的世界霸主美国，凭借宋朝的经济和科技实力，肯定让强悍的游牧民族有去无回。
从民生角度看，一个国家一个政府的根本职能是让其百姓安居乐业，在所有的封建王朝中宋朝无疑是做得最好的。国家并不应该成为少数所谓英雄的表演场地。汉武帝时代的强悍并不能掩盖一个事实，全国损失百分之五十的人口,给他的继承者留下一个彻底被掏空的国家。我想如果让我选择的话：我宁愿生活在宋朝当一个小资漫步在西湖边上，看西湖歌舞，而不愿意生活在所谓的汉唐盛世。现代社会又产生了一个自比秦始皇的的伟人，秦始皇统一中国开疆拓土方面不亚于汉武帝，我们这位藐视秦皇汉武的当代伟人，为争当第三世界领袖，不断输出革命，不顾国内百姓生活贫苦，大把撒钱甚至在灾荒年代也不例外。对朝鲜，在抗美援朝时几乎倾尽国家所有去支援它，援助了六百亿美元，结束之后为了维持这个政权，又源源不断的提供各种援助，每年数额最少在几十个亿。这种状况一直持续了五十年，到现在中国仍然在援助他。真不知道中国人是不是脑子进水了。后又援越、援阿都是在国内百姓勒紧裤腰带的情况下发生的。当年巴基斯坦总理访华，问中国人要援助。那时中国也不富裕，所以周总理考虑之后决定给5千万。但把报告给主席看的时候，毛伟人竟连看都没看就在后面加了一个零。五千万瞬间翻了十倍变成五个亿，这一下把国家都援穷了，百姓的腰廋了，但毛不在乎，历史学家笔下，毛博得了美名。我们看一看到：从古到今，每一个铁腕伟人博得了盛名背后却是无辜百姓的眼泪。
汉武度、唐太宗开拓疆土似乎中国人面子很光荣，但对于憧憬一亩地一头牛老婆孩子热炕头的百姓来说，有什么用呢？百姓不要华而不实的虚名，百姓只要安逸舒适，生活安定， 你可不要指责百姓胸无大志。
真正考量一个朝代一个历史人物应该从生产力的角度，从民生的角度，这或许是我们当代人采取的态度，开疆拓土大一统那种表面光荣的事不要也罢。
