“文化是什么？周易有言：‘刚柔交错，天文也；文明以止，人文也。观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。’”9月9日，华中科技大学光谷体育馆，被同学们亲切称为“根叔”的李培根校长给8000多名新生开讲大学第一课：文化。
这篇名为《文化》的开学典礼致辞，只有2800多字，但旁征博引，列举了杨叔子、梁启超、张岱年、季羡林、龚自珍、夏尔丹等古今中外名人名家对文化的理解，所涉及到的观点不但有出自古代经典《周易》的、还有出自全球经典畅销读物《心灵鸡汤》的。“根叔”通过12处引经据典来说明：一方面需要文化的传承，另一方面也需要文化的批判、自省乃至创新，并建议同学们从学习中国与世界的文化、把握科技知识文化要义、思考人生问题的文化内涵三个方面来提高自己的文化素养。
“请记住，专业知识能给你一份像样的工作，但只有文化才能给你带来大任与成功。”“根叔”说，要提高文化素养，除了学习文化知识，更重要的是“悟”。他还提醒新生注意两点，一是识别网络文化中的积极与消极因素，二是抵制一些落后的东西、社会陋习及潜规则等，努力使自己成为一个真正的有文化的人。
“根叔”的致辞赢得了同学们热烈的掌声，这篇《文化》也在网络上广为流传。有网友将“根叔”的讲话称为“一年一度的盛宴”，还有的说：“此文写得太好了!大学不仅是知识的学习，还有文化的熏陶，道德与社会责任的升华，生命应战困难与挑战的意识。”
相较往年《记忆》、《未来》等动情的毕业致辞，“根叔”的开学致辞更显深度和理性：去年的《质疑》和今年的《文化》都发人深省。
“每一次都不可能很全面地讲完所有我想告诉新生的，因此每次就谈一个话题。”“根叔”告诉本报记者，这篇《文化》是他近期完成的，平常就很关注这个话题，其中的引用部分都是平时积累的结果，至于下次会讲什么？“根叔”笑着说，那还真不知道！
