??在中国历史上，象宋玉这样才貌双全的美男子，实属少有。古代有屈宋之说，可见在赋文体上，宋玉和屈原一样，是标志性人物；但他们在中华文化史上的地位，却如此悬殊，令人感叹不已。屈原被认为是民族之魂，千百年来受到崇高的敬仰；而宋玉却命运多舛，身前身后都受到不少冤屈责难，以致到现在，宋玉的个人品行，以及他在文学史上的地位，都没有得到充分地肯定，仍在议论纷纷。
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??也许因为屈原的形象太伟大，太完美了，使得宋玉只能存在于这位前辈的影子之中，命中注定只能作为屈原的陪衬；也许是因为他没有象屈原那样怀沙沉江、以身殉国，成就完美的人生结局；也许是因为他生不逢时，郁郁不得志，潦倒一生，最终成了一个亡国逐臣、落魄文人。总之，宋玉的声名，常常是蒙冤受屈的象征。
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??与屈原作为楚国的三闾大夫，曾有辉煌的政治地位相比，宋玉只是楚国归州乡下的一介贫士，虽才貌出众、儒雅风流、长于词赋，却只能在友人推荐下，好不容易才谋得一个小小的文学侍从位置，以图抒展自己的抱负。想不到遭人嫉妒，不久失职，并被放逐到他的赐地云梦之田，从此便落魄终生，只能发出失职而志不平，和无衣裘以御冬兮的无奈喟叹。最后，在秦兵攻破楚都时，他也随楚国的灭亡而死去。
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??有关他的作品，现今相传为他所作的《九辩》、《招魂》、《风赋》、《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》等十六篇，但这些作品真伪相杂，可信而无异议的只有《九辩》一篇，而其他的至今皆无定论，其中《招魂》颇多争议，一般认为是屈原所作。怪不得他在文学史上的地位岌岌可危，因为连他的作品都无法甄别真伪，于是，让我们觉得，好象他的那些作品，也跟着他蒙冤，即使白纸黑字，也难以辩白。
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??在宋玉生前，就遭到谗言的攻击，使他的个人品行受到楚王的质疑。《登徒子好色赋》记述：有大夫登徒子说，宋玉为人体貌娴丽玉，口多微辞，又性好色，而他只好向楚王解释，说曾经有一位绝色美貌的东家之女，登墙偷窥自己三年，但他都对人家不理不睬，因此不能说自己好色。虽然宋玉以类似柳下惠坐怀不乱的事例，来为自己辩护，但最终并没有得到楚王的采信，也决定了他怀才不遇的命运。
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??在他死后，他又被加上没有骨气文人的罪名。汉代司马迁的《史记》中说：屈原既死之后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辞而以赋见称。然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。象他如此之徒，因为不敢象屈原那样向皇帝直谏，所以落下个没有节气的骂名。虽然也有不少人为他鸣冤，打抱不平，但终不能洗雪他的冤憾，直到现在，他也还是被钉在历史的耻辱柱上。
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??特别是，当郭沫若的历史剧《屈原》，在民族战争年代问世，宋玉更成了屈原的对立面，成了变节投靠反动政权的无耻之徒，成了民族的罪人；郭沫若还通过考证，把宋玉说成是风流成性、道德败坏的公子哥。至此，宋玉便进一步定性成了没有骨气的文人、道德卑下的登徒子，从而在差不多一个世纪里，在学术界和社会上，都对宋玉的形象造成了严重的负面影响。
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??因此，宋玉的身前身后，既不能得到统治者的恩宠，也不能获得民众的喜爱。原因是他的作品缺乏下里巴人的气息，而过于高深雅奥，因此，阳春白雪、曲高和寡的典故，皆由他而来。以至他死后，风霜无情地剥蚀了他的残碑断碣，久而久之，连宋玉的玉字也模糊难辨，致使六朝时，人们竟都把宋玉墓误认为宋王墓。
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??六朝时期一首民歌道出了实情：年年四月菜花黄，黄花鱼儿朝宋王。花开鱼儿来，花谢鱼儿去。只道朝宋王，谁道朝宋玉？经过两千多年，历尽几番朝代，流光涤荡唐宗宋祖的文采，消溶尽一切后妃美人的颜色，而宋玉墓更是埋没于草莽，无人问津了。
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??当然，在历史上也还有不少文人墨客、怀才不遇的人士，对宋玉有不俗的评价。李白说：屈宋长逝，无堪与言；杜甫有诗赞曰：摇落深知宋玉悲，风流儒雅亦吾师；宋代欧阳修甚至说道：宋玉比屈原有出兰之色。
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??但是，宋玉生前穷困潦倒，死后冷落萧条，却是不能改变的事实。所以说，宋玉是中国文学史上命运坎坷、蒙冤受屈最多的落魄文人，也是声名与文学成就差距最大的文学家。而我们认为，宋玉身上受到的冤屈应该得到洗雪，毕竟他给中国文学留下了不朽的经典之作，他在文学史上的地位应该得到合理的回归。
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