以虎喻苛政
孔子过泰山，有“苛政猛于虎”之叹。（《礼记?檀弓》）以后历代写及老虎的诗文，多以这一“叹”为主题。如元代诗人於汝玉的七言律诗《虎》：
班寅赢得号将军，月黑深山星目分。
长啸一声风括地，雄跳三励兽奔群。
不堪羊质披文炳，无奈狐行假焰熏。
螫毒由来人共慑，岂知更有猛于君！
诗的首联，第一句写十二生肖中以寅属虎，位次第三；“虎将”是勇猛之将的通称。《汉书》：“（王）莽拜将军九人，皆以虎为号，号曰‘九虎’。”曹操的猛将许褚，因为“力如虎而痴”，被称为“虎侯”、“虎痴”。第二句，写深山之中，月黑之夜，老虎双眼明亮如星。颔联两句，分别用了“羊质虎皮”和“狐假虎威”两个典故，“不堪”（不能忍受）和“无奈”（无可奈何），抒发了作者的愤懑与感慨。尾联又把感情推进一层：老虎的毒害历来是人所害怕的，哪知还有比老虎更凶猛的呢！暗用了的典故，使人们很容易就领会到主旨是指斥当时的暴政。全诗多用典故，或明或暗；无一字明写老虎，而句句紧扣老虎。是一首很出色的咏虎诗。
明孝宗弘治年间，某知府贪酷无比，治下昏天黑地。有一天，当地猎户捕获了一只老虎，送到知府衙门。知府大开筵席，请人饮酒，观赏老虎。酒席之上，觥筹交错，一群阿谀之徒乘机借题发挥，说这是“政治清明”的征兆，一个个摇头晃脑，撰文赋诗。有作《驱虎文》的，有吟《斥虎诗》的，都是对知府歌功颂德，极尽吹捧之能事。一位生性鲠直的书生，便当即写下这样一首《老虎歌》：
虎告相公听我歌，相公比我食人多。
若公今日行仁政，我已双双北渡河。
诗歌以拟人手法，假借老虎的“自白”，痛斥了这个“食人多”而不见血的知府大人，形象而深刻地反映了“苛政猛于虎”的黑暗现实。
以虎喻亲情
明初的解缙，才气放逸，曾主持编修《永乐大典》，在太祖、成祖两朝，议论朝政，无所顾忌。成祖朱棣立长子朱高炽为太子，后来却对他大不满意，一怒之下，将朱高炽逐出皇宫。皇帝父子不和，大臣们都觉得很难劝解。当时任翰林学士的解缙，就送给朱棣一幅《猛虎顾彪图》，画着一只老虎回过头来注视着一只小虎，并在上面题诗一首：
虎为百兽尊，谁敢触其怒？
唯有父子情，一步一回顾。
解缙通过画中诗，颇为委婉地讽谏明成祖：陛下是万乘之尊，谁也不敢触犯您的，太子当然也是这样。陛下还是顾念父子之情吧。成祖看了，终于原谅了太子。
三十年代，上海一些反动文人对鲁迅先生造谣中伤，无所不至。鲁迅对儿子周海婴的爱，也成了攻击的材料，“连出世不过一年的婴儿，也和我一同被喷满了血污。”（《答杨村人先生的公开信》）鲁迅先生颇为气愤，后来还写了一首《答客诮》：
无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫？
知否兴风狂啸者，回眸时看小於菟？
“兴风狂啸者”，指老虎；“於菟”，《左传》：“楚人谓虎於菟。”“小於菟”，小老虎。
鲁迅在诗中鲜明地表示了自己的态度：没有感情的人未必就是英雄豪杰，爱怜孩子的怎么就不是男子汉大丈夫？知不知道，那兴风狂啸的兽中之王，也不时脉脉含情地注视着自己的虎儿呢？这首诗，可与“俯首甘为孺子牛”互为印证，让人们体会到一位伟大的文化战士感情的另一个方面；而这种亲子之情，是与对人民的无限热爱紧密联系在一起的。
以虎讽无义
明神宗万历年间，湖南有程生、郑生两人，是同窗好友，一同进京赴考。结果，程生喜中进士，官拜咸阳县令；郑生榜上无名，黯然回乡。后来，郑生贫困不堪，便借贷了一点钱作路费，千里迢迢，赶到咸阳寻访程。哪知程生不念往日情谊，根本不予理睬，更无分文资助。郑生只得一路乞讨，狼狈而归。
郑生发愤读书，再次赴考，也中进士。后来，官拜监察御史，派往直隶巡按。在此之前，程生因犯了过失，调任获鹿县丞；继而，又被告发贪赃枉法。这时，他听说郑生来考核吏治，急忙赶去迎接，并借机大叙昔日同窗情谊。郑生听了，笑而不答。晚上，郑生设宴，请程生一同饮酒看戏。
戏台上表演的是两只老虎的故事：
甲老虎走上来，口中衔着一头羊，放在地上，撕吃起来。乙老虎来了，蹲踞在一旁，眈眈而视。甲老虎一声怒吼，衔着羊走开了。
又有一天，乙老虎抓获一头鹿，正要吃掉。甲老虎看见了，馋涎欲滴，不由自主地走上前来。乙老虎一声吼叫，两虎怒目相向，张牙舞爪，就要拼命。正在这时，走出一位山神爷，喝道：“孽畜，休争！休争！且听我评判。”于是指着甲虎，念了四句诗：
昔日衔羊不睬瞅，今朝获鹿敢来求？
纵然掬尽湘江水，难洗今朝满面羞！
甲虎听了，似有愧意，于是垂头丧气地走了。
诗的内容，是指责甲老虎的所作所为；而意在戏外，实是斥责程生无情无义的行径。妙就妙在以两虎“衔羊”“获鹿”的形象化的动作，与“咸阳”“获鹿”两地互为双关语。
程生看戏，心知肚明，羞愧万分，知道郑生是绝不会宽容包庇自己了。于是，他只得收拾一番，挂了官印，灰溜溜地回到湖南老家去。
