60年代
60年代，是英雄人物辈出的年代，焦裕禄、雷锋、欧阳海、王杰、草原英雄小姐妹等等，他们的一言一行作为榜样的力量激励着全体人民。这一时期，中国人民经历了饥饿、生活必需品的极度匮乏，“文革”的爆发，更将国民经济引向崩溃的边缘，国家和人民经受了严峻的考验。
关键词：三年困难时期，雷锋，绿军装，红卫兵，大串联，上山下乡
“小球藻”和“人造肉精”
50年代末，“总路线”、“大跃进”和“人民公社化”运动(当时称为“三面红旗”)席卷中国，“左”的偏差，加上其他天灾人祸，使国家进入了后来被称为的“三年自然灾害时期”，也叫“三年困难时期”。
1960年春，粮荒问题日见严重，为了能用有限的粮食做出更多的饭，这年1月，在西安召开了一次全国性的“增量做饭法”先进经验交流会。如广西柳州地区大力推广的“双蒸法”：即将米干蒸半小时后分装入罐，加上凉水，1斤米加4斤水，用猛火蒸1小时，能使每斤米出饭5斤，比原来增加40%以上。由于口粮和副食品严重短缺，不少群众患了浮肿、肝炎等疾病。
1960年8月10日，中共中央发出指示，要求各地降低口粮标准，同时“大搞瓜菜，大搞副食品，大搞代食品和代用品”，正式提出了“低标准、瓜菜代”(“代”即代食品)的要求。
所谓代食品，是指利用在正常年成不作为食品的植物、动物、微生物、化学合成物制成的食品。如用麦秸、谷壳、豆秆、玉米芯、高粱秆等制作淀粉；广西等地大种“费工少、成本低”的木薯，用它的块根和叶做成食品。1960年7月6日，《人民日报》社论《大量生产小球藻》明确提出，小球藻不仅是很好的精饲料，而且具有很高的食用价值，并举例说有些地方用小球藻试制糕点、面包、糖果、菜肴、藻粥等食品，清香可口。还有“人造肉精”、“人造肉”等，它们被称作精细代食品。
在粮食极度匮乏的情况下，采集和生产各种代食品，不失为一种动员群众渡过难关的办法。但许多代食品几乎没有营养价值可言，仍难以遏止浮肿病和非正常死亡的发生。
红卫兵大串联
1966年8月18日,毛泽东第一次接见红卫兵之后，各地红卫兵和学生响应号召,开始了全国性革命大串联，参与人数之多、范围之广,堪称空前绝后。
1966年9月5日,中央正式通知,各地红卫兵串联乘车免费,生活补助由国家开支。也就是说,大串联的交通、吃饭、住宿统统不要钱。为此,各地纷纷建立红卫兵接待站,管吃、管住、管交通，由于不堪重负,不久只得提倡步行串联。上海就有“20名小将步行46天行程3000里到毛主席身边(北京)”的例子。与此同时，各地来沪串联的红卫兵如潮水般地涌入上海。据不完全统计,仅50多天,就接待近38万人，最多的一天就来了1.4万人。
这种状况直到1967年2月相关部门发出通知:全国步行长途串联停止，才告一段落。大串联,在历史上留下了滑稽而又苦涩的一页。
知识青年上山下乡
1968年12月，毛泽东发出“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”的指示，上山下乡运动在全国范围内大规模展开。
1968年，当年在校的初中和高中生(1966、1967、1968年三届学生，后来被称为“老三届”)，大部分前往农村、边疆。
全国上山下乡的知识青年总人数达到1600多万人，十分之一的城市人口来到了乡村，这是人类现代历史上罕见的从城市到乡村的人口大迁移。全国城市居民家庭中，几乎没有一家不和知青上山下乡联系在一起。
直到1978年10月，全国知识青年上山下乡工作会议决定，停止上山下乡运动，并妥善安置知识青年的回城和就业问题后，绝大部分知青陆续返回了城市，但也有一部分人已在农村结婚落户，永远地留在了农村。
