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少年毛泽东：虔诚信佛的“石三伢子”
（摘自畅销书《毛泽东品国学》）
1949年5月7日，周恩来在中华全国青年第一次代表大会上作了《学习毛泽东》的报告，报告中说：
“毛主席常说，他是从农村中生长出来的孩子，开始也是迷信的，甚至某些思想是落后的。他最不同意晋察冀一个课本描写他在十岁的时候就反对迷信，说他从小就不信神。他说恰恰相反，他在小时候也是相信神的，而且信得很厉害。当他妈妈生病的时候，他去求神拜佛。”
周恩来的这段话说明，毛泽东在小时候是信佛的。
佛教起源于印度，于东汉永平十年（公元67年）传入我国，历史比后来传的外国宗教，如摩尼教、伊斯兰教、基督教等都要久远。虽说仍是“客人”，但住得久了，相对于后来者，它倒已像是个“主人”了。况且这位“客人”的老家印度，又因历史及社会原因，佛教已由盛而衰，濒临绝灭之境。它在原生地既已不能存活，自然也就只好在中华大地安心落户，权把“他乡当故乡”。
由于中国历代高僧大德的不断传播和推广，佛教在中国的社会可以说无孔不入。因此，佛学是国学中最具独特色彩的一个门类。这也是近现代所有国学大师们所公认的。
幼年毛泽东的信佛，是由于深受虔诚信佛的母亲的熏陶感染。1936年，毛泽东对美国记者斯诺说：
“我父亲毛顺生早年和中年都不信神，可是我母亲信佛却很虔诚。她向自己的孩子灌输宗教信仰，我们都因为父亲不信佛而感到伤心。”
毛泽东的母亲文七妹对佛教产生信仰的时间，至少可以追溯到1893年毛泽东诞生之际。1885年，文七妹18岁时，与毛顺生完婚。在婚后至毛泽东出生前的8年期间，文氏曾先后怀过两胎，但都不幸在襁褓中夭折，其盼子之心，是可想而知的。
毛泽东诞生之后，他的母亲除了高兴之外，还千方百计地要使他“长命百岁”。为此，文七妹先后采取了四项措施：基一，是让毛泽东拜七舅妈为“干娘”。其二，是替儿子向南岳观音菩萨“许愿”，答应毛泽东长大成人之后去“还愿”。其三，是让毛泽东拜“石观音”为“干娘”。其四，是自己吃“观音斋”。 图：青年毛泽东（右一）和母亲文七妹（右二）
毛泽东的七舅妈子女颇多，而且个头长得健壮结实。母亲要毛泽东拜七舅妈为干娘，是希望托七舅妈的福，庇荫他健康成长。在上述四项措施中，除这一项属于民间风俗之外，其他三项都与佛教有关，而且都是与观音信仰有关。
毛泽东的母亲虽然向南岳的观音菩萨“许愿”，求其保佑自己的儿子平安，可是她还是觉得南岳的观音菩萨离她太远了点。因此，她又在娘家附近找了一座“石观音”，并要毛泽东拜它为“干娘”。文七妹领着年幼的毛泽东拜石观音做“干娘”时，还向石观音表示，从此这个小孩就寄名石头，因他排行第三，所以就叫他“石三”。于是“石三伢子”的乳名，就在亲友中喊开了。
毛泽东童年时从两岁至八岁主要是在外祖母家度过的。他的外祖母也虔诚信佛。每逢观音菩萨的生日、成道日和涅槃日，他都少不了由母亲和舅父、舅母领着，去向石观音礼拜。所以“石三”的乳名和石观音的形象，给他留下了深刻的印象。
中国共产党成立之后，因革命斗争环境的险恶，毛泽东还曾用“石山”的化名发表文章或通信。这个“石山”显然就是从“石三”衍化而来的。例如1923年7月1日，毛泽东在《前锋》杂志上发表《省宪下之湖南》一文时，署名便是“石山”。同年9月28日，毛泽东在致林伯渠、彭素民信的附语中特别交待：
“此信托人带汉寄上，因检查极厉害，来信请写交毛石山，莫写毛泽东。”〖ZS（〗《毛泽东书信选集》，第24页。〖ZS）〗
1951年5月，毛泽东在接见他的表兄文运昌等人时，曾谈到拜石头为干娘事。他说：
“我小时候有个乳名叫石三伢子。那时候，我母亲信迷信，请人算八字，说我八字大，不拜个干娘难保平安。母亲带我去唐家（土乇造字）外婆家，发现路上有一块人形巨石，便叫我下地跪拜，拜石头为干娘。因此，母亲又给我取名‘石三伢子’。”〖ZS（〗见赵志超著：《毛泽东和他的父老乡亲》，第84页。〖ZS）〗
1959年6月，毛泽东回到了他阔别了32年的故乡韶山。6月26日傍晚，毛泽东在韶山招待所设了几桌便宴，款待他少年时代的师长和亲友，以及当年曾和他一道出生入死的赤卫队员、老共产党员和烈士家属。当宾主各就其位之后，工作人员轻声地告诉毛泽东：“主席，客人都来齐了，可以开始了。”
毛泽东站了起来，举杯环视四周，微微笑道：
“今天，各位父老乡亲都到齐了，就只差我干娘冒（没）来呢。”
顿了顿，他用商量的口气说：
“是不是还等呢？”
乡亲们听毛泽东这么一说，都感到很诧异。他们知道主席有个干娘是七舅妈赵氏，已驱使30多年了，这是主席自己也知道的。怎么现在又冒出个干娘呢？
毛泽东见乡亲们迷惑不解的样子，也没有作进一步的说明，只是爽朗地笑道：“大家喝吧，我们不等啦。”
席间，有几个年轻人仍想打听个究竟，便指使一个小姑娘去问毛泽东：“主席爷爷，您的干娘是哪一个呀？”
毛泽东放下杯筷，笑容可掬地抱起小姑娘，大手向西一指说：“我是那个山（土乇造字）里石头的孩子，你又是哪个的孩子呀？”
原来毛泽东讲的就是“石观音”。他拜石观音为干娘，是幼年时代在外婆家生活时的事，即使是当时在座的五六十岁的韶山老人亦不知情。所以当毛泽东重提此事时，大家都感到诧异。〖ZS（〗刘建国等著：《韶山的昨天与今天》，第21页。〖ZS）〗
在虔诚信佛的母亲的影响下，少年毛泽东对佛教的信仰也十分真诚。他不仅和母亲一样，对父亲不信佛感到伤心，而且曾和母亲讨论，如何改变父亲不信佛的态度。1936年，毛泽东向斯诺回忆说：
“我九岁的时候，曾经同母亲认真地讨论过我父亲不信佛的问题。从那以后，我们好几次想把他转变过来，可是没有成功。他只是骂我们，在他进攻之下，我们只好退让，另想办法。但他总是不愿意和神佛打交道。
“……后来，有一天，他出去收账，路上遇到一只老虎。老虎猝然遇见人，慌忙逃跑了。可是我父亲却感到更加吃惊，对于他这次脱险的奇迹，他后来想得很多。他开始觉得，是不是得罪了神佛。从此，他开始比较敬佛，有时也烧些香。然而……他只有处境不顺当的时候，才求神拜佛。” 〖ZS（〗斯诺著：《西行漫记》，第109-110页。〖ZS）〗
资料表明，1909年，即毛泽东16岁时，他曾去南岳“朝山进香”〖ZS（〗汪澍白等著：《毛泽东早期哲学思想探源》，第7页。〖ZS）〗这次“进香”的原因，有人说是因为毛泽东的母亲生病时许了愿，治好之后去“还愿”。1957年，毛泽东在一次谈话中，也是如此说的。但根据毛泽东童年与佛教的关系，在毛泽东幼年时代，文七妹曾向南岳的观音菩萨“许愿”，祈求保佑儿子健康成长等来看，这次“进香”可能有着双重任务：既替母亲“还愿”，也替自己“还愿”。
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