一、
中华民族的龟崇拜，源远流长，由此积淀而成的龟文化，渗透到经济、政治、军事、天文、地理、数学、医学，乃至人的思想意识形态、社会风土民情各个领域。
据科学考证：在中生代三叠纪，龟训在地球上成为独立的家族，比人类早二亿二千万年。当原始初民们处于蒙昧状态，在强大自然力面前束手无策，尤其是生活中受到山水之阻、寒暑之苦、食物之难、疾病之灾，以及风雨雷电无情摧残而不能抗御时，龟却经过大冰川期一般生命难以生存的长期磨难之后，进入生命的春天。原始人看到到龟的性情温和，行为善良，能水陆两栖，风雨不惧，无病无灾，耐饥耐饿，遇到强敌以甲护身，认为这是不可思议的天生神物。因此，在原始自然崇拜中，龟成为若干氏族所崇拜的图腾。
不同的氏族，不同的历史地理环境，形成不同的崇拜图腾。全氏族人均以图腾的信念和图腾。全氏族人均以图腾的信念和图腾的族徽，作为统一意志的强大精神力量。
中华民族向有“万世一系，皆出于黄帝”的传统信念。而黄帝族就是以龟为图腾的氏族。相传黄帝族发祥于中原的天鼋山，黄帝族的领袖黄帝即“轩辕就是天鼋”。天鼋就是大龟。禹之后，夏统一中国历16代432年之久。使龟崇拜在中华大地上得以延展深化。
二、
中华民族的祖先，对龟的崇拜是至尊深至全的，认为龟的本身“背阴而负阳，上隆象天，下平法地”。“背有盘法山丘。黝文交错，以成列宿五光。昭若黝锦，运转应四时。”“左晴象日，右晴象月。”“背负七星日月八方之图，腹有五岳四渎之象。”“前爪五指阳也，后爪四指阴也，故为阴阳之大用，或曰前五后四，五湖四海也。”“龟千岁能与人言”，“长尺二寸，知存亡吉凶之变”。天地人间，万事万物，千变万化，无不集于龟身，存于龟胸。因此，在传说历史时期，中华民族每向文明迈进的关键一步，无不取助于归功于龟。如：助女娲补天，向伏羲献八卦，决策黄帝战蚩尤，帮尧立德治国，帮禹治水，助仓颉造字，示汤伐夏，助周公作礼，为秦筑城，为中华民族传承历史。
三、
人自身的生殖崇拜，是一切信仰崇拜的核心。在母系社会，人们的生育观是神灵感应生育，主要是图腾感应生人。这时的生殖崇拜是直接的图腾神灵的崇拜。到父系社会，则是男根崇拜，并演化为石祖崇拜。龟传人的信念表现为龟护人根或人根植龟。
龟崇拜到汉代进入皇威皇权的领域，由龟覆阴的人根崇拜形势，进化为铜且和玉且覆阴。生殖崇拜从地下的覆阴护根转到地面，连同石祖，共同演化为进入各家各户香堂香案上的木主又叫神主的崇拜。
四、
随着社会生产力的发展，先民们对龟图腾龟传人崇拜的内涵，亦在不断丰富。原来只向龟祈求生殖和生存，进而向龟祈求免祸消灾、吉祥知寿、升官发财等等人生所追求的幸福。
寿是人生的第一追求。在古老中华民族的心目中，龟是寿星，“千年老鳖万年龟”。因此，全民族形成一个共同心理：总想效龟之行，借龟之名，托龟之庇，同龟齐年。在行为上以龟喻已，以龟颂人，已成风俗。一般把60岁以上的人称为长寿，而百岁以上则统称龟皊。以龟皊作为人生最高追求。时至今日，闽南及台湾省内，人在60岁生日时，要作一次龟寿，简称“作龟”，以后10年或12年都要作一次龟寿。
龟作为财神，比后来的赵公元帅，年长两三千岁。古人把龟当作最公正最灵应最现实的财神。
从上古始，人们不仅在观念上把龟当作财神，而且龟本身实体就是财富。无论从经济效应还是其他社会效应看，可以说，有了龟就有了一切。
关于龟能救人于危难，引人出迷途，为人镇邪驱妖，使人起死回生，给人以诸多欢乐喜庆吉祥如意等等，古籍中多有记载。因此，民间在嫁娶贺寿生子等喜庆场合，多以龟形物器壮喜。还有在一个地域内历史上形成的专为娱神祭祀的长期性大龟会，主办当地每年神诞及传统节日的庆贺。总之，对龟的吉祥崇拜之俗，遍及中华大地。
五、
上至帝王下至黎民百姓，评价任何地理形势，均以具“四灵之象”为贵。认为在风水宝地上建阳宅阴宅，只要背靠玄武，就能永保太平，荣华富贵。“玄武”即龟之异名。龟水族也，水属北，其色黑，故曰玄。龟有甲，能捍御，故曰武。世人不知，乃以玄武为龟蛇二物。玄武就是龟。龟在“四灵”中又“挑重担”，与朱雀、青龙、白虎为伍，参与管天管地。因为龟主宰北方天地，道教又把龟推崇为水神或北极大帝，使它主宰与人生关系极大的雨水旱涝，有权调遣生云布雨的四海龙王。由于道教的推崇，全国到处都建有玄武庙 或名为水神庙、北极大帝庙。从崇拜龟能为民解除水旱之苦，进而发展到龟能为人治病。
在古老的中华大地上，以龟为地名水名山名的，为数众多。全国现在仍名为龟山的有24座：江苏5座，福建4座，浙江，湖北各3座，广东、云南、四川、台湾各2座，山东1座。各地不见经传的龟峰龟岭、龟湖龟塘，不胜枚举。凡被名为龟山龟水的，倍受当地人所崇拜。
六、
龟崇拜的内涵与外延随着社会的发展均在不断演进，其运行的特点是在巩固发展神的社会阵地的同时，不断向人的社会延伸；在人的社会里又从帝王宫廷不断普及到民间；在民间则从一般的祈求长命富贵，同时进入人的思想意识深层，成为修身养性处世做人的最高追求。
中国的龟崇拜，从原始图腾到所谓“三皇”传说时代的信仰，再到商代进入一个新的境界---在皇宫里参与政事，对商王朝的稳定和完善奴隶制度并向封建制度过渡，起了很大的作用。
周王朝为提高龟卜灵应和得到龟的更大相助，破尧舜禹汤之先例，在宫延内设立龟官，专办龟事，使龟在朝延中有专职代言人，官名就称“龟人”。从文中记载看，龟人的地位不仅同御史相当，而且龟人能直接决定天子的言行举行，随时参与帝王决策，比御史的权力更大威信更高。
汉代朝廷把龟同帝王和皇权直接融于一体，把龟与皇族的祖宗供奉在一起，视龟如祖宗的神灵，保汉室江山千秋万代。
唐代在继承弘扬以前历代崇龟遗风的基础上，把中国的龟崇拜推到高峰，把龟的灵威用于皇权的方方面面。传统的调兵遣将的虎符改为龟符，北方边陲的都护府改名为龟林府。唐代还同时规定：凡五品以上即生前能享受佩龟荣耀的，死后可赐以龟趺碑即龟驮碑而留芳。从此，龟驮碑成为显威颂德留芳百世的象征。凡神灵圣贤、忠臣良将，以及重大功绩事件须立碑铭记的，都要有龟趺（龟形碑座）。
龟崇拜到宋代普及到民间，作为一种全民族的信仰，进入了正常的运行轨道。龟既是长寿吉祥富贵的象征，又是鄙薄势利，杜恶从善，高风亮节等民族心理上荣耀的象征和行为规范。像王安石、苏东坡等这样的志士才子，常常写诗作文，表露“愿作泥中曳尾龟”的心迹。
七、
在中华民族的心目中，龟力大无比、是常胜将军。
在古代，凡战争之前，一定要行龟卜、求龟助。战争中将士们形成一个坚强的信念：只要有龟旗在，攻战无不胜。龟成为无可替代的军胆、军威。在军事装备方面亦多取龟兆，用以挡矛的盾、护头的盔、防身的甲，即铠甲之甲，均取龟甲之形之义。一般士卒的战衣，均以黑色龟纹，以兆龟不死龟常胜之义。尽管随着社会的进步，军事装备不断更新，但在很长一段历史时期，军衣皆取黑色，胸背各绘一环，环中书一“兵”字，皆为军事龟崇的遗迹。
八、
周秦以前，龟处在神灵世界，汉代刘邦铸了龟鼎龟印。这种攀附行为使龟到了人间。北魏孝明帝登基时，本有年号熙平，三年后又改年号为神龟。以龟作帝王年号的，此为空前绝后。与此同时，以龟为荣以龟铭志的人更日见其多。汉代五原太守名陈龟。唐代有学问家陆龟蒙，音乐家李龟年，一位宰相名崔龟从，一位工部尚书叫李龟。宋代有进士苏总龟，乾道年间龙图阁学士彭龟年，熙宁年间工部侍郎杨龟山，孝宗时武陵知州刘龟年，徽宗时监察御史黄龟年，咸淳年间太学生刘应龟等。这些以龟为名的人仅是见诸史册的一部分，不见经传的清高雅士或图吉祥长寿取名为龟的人就难以计数了。
神圣名贵的事物，必命以龟名。祭祀祖宗神灵的活动叫龟祭。祭祀用的酒器叫龟榼。象征帝位的鼎叫龟鼎。品官叫龟紫。刺使一级的官叫龟虎。系在官印上的绸带叫龟绶龟緺。颂人高寿叫“首占龟算”或“龟鹤遐龄”。古钱币叫龟贝。古铜镜叫龟鉴。居文房四宝之首的砚叫水龟。古算法叫龟算。占卦叫龟筮。占卦用的书叫龟经。北方边陲叫龟林。息事宁人的高贵品行叫龟藏。神灵的“灵”字为“?”，秋季的“秋”字为“穐”。孔夫子希望强鲁作“龟山操”，曹操抒发豪情壮志的诗名“龟虽寿”。如此等等，举不胜举。
中国古老的“儒道释”三大教，无不和龟文化结合。儒家向以崇龟为正统，作为“先儒授教之术”的《尔雅》，将龟分为十类加以颂拟。宋代以前的所有大儒，无不崇龟。现今孔庙孔陵中，几乎无碑不龟趺。道教是龟崇拜的积极倡导者，他们的练功运气、绝谷不死等法术，就是从龟的行为仿效演化而来。道教的经典《抱朴子》中，龟占了很大的篇幅。佛教《阿含经》载：“佛告诸比丘，当如龟藏六。自藏六根，魔不得便”。龟藏六与世无争，成为佛教徒的一个信条。尽管儒道释三教的宗旨各异，但都以龟文化为自己的土壤，在龟崇拜的坐标上三点合一了。
中国号称“美食王国”、“烹调王国”，在传统的八大菜系中，均有以动物为主、辅以佐料，形成传统菜肴。诸如：海参、鱼翅、燕窝、猴头、熊掌，甚至蛇、鼠、鳖等等。龟作为两栖迟缓型爬行动物，捕捉方便，肉亦肥美，但从未见有正史、“野史”记载有人吃龟的事。古今传统菜谱中，更无龟席入典。相反地，从古至今，书上记载的，民间传说的，尽是见龟不捉，捉龟不杀，买龟放生，以及相救龟伤龟会得到不同的报应的事。龟在中华民族祖先们的心田里，扎下了很深很牢的根。
九、
龟名赫赫，功绩卓著！然而，南宋以后，却被从神龛玉匣里、从大雅之堂上拉了下来，受到极大地扭曲。可以说，元世祖忽必烈入主中原，是龟崇拜到龟败坏的开始。这里有历史的和现实的两个原因。
蒙古族祖籍北方草原，在物质和精神生活中，所祈求的是牛羊成群，人强马壮；所忌讳的是毒蛇猛兽；所向往的是飞翔的美丽羽禽。在蒙文的典籍里从无龟的记载，民间传统习俗中也无龟的痕迹。元皇銮驾时，一改宋以前历代帝王的传统，以空抽牛鞭作响取代放鞭鸣炮。朱雀、玄武、青龙、白虎的“四象”旗被“龙、凤、虎、鹿、熊、犀、象、鹦鹉、孔雀、锦雉”的“十象”旗所取代。玄武被遗弃了。以上历史的原因。现实的原因是“恨龟”。元灭宋，比中国历史上任何一个朝代更替付出的牺牲都大。当时宋朝臣民中，凡抗金抵元的坚硬派或称主战派，都是龟的虔诚崇拜者。从当时的情绪看，龟成为“尽忠报国”的强大精神力量，是使忽必烈损兵折将的总“祸根”。忽必烈统一中国后，为了巩固自己的统治，必然以一个征服者的姿态，全面消除“龟患”。
中国从龟崇拜到龟败坏从元代开始，历史也为我们提供两方面的资料。1、元代上自一品宰相，下至九品杂官，官印均以八思巴文和三台直钮，取代了以前的汉文龟钮的官印。2、元以前的“二十二史”，历代都有以龟为名的人和事立传入志。自元开始直至清明的“三史”中，全无以龟为名的人事踪迹。另外，有两位著名的历史人物，可以较为准确地证明龟败坏从元开始的时间。一位是南宋咸淳年间的太学生刘应龟。他为我们提供一个事实：如果南宋以前龟的声誉已经败坏，作为如此志士仁人，不会以龟为名的。另一个著名人物陶宗仪。他的一首诗里有“宅眷皆为撑目兔，舍人总作缩头龟”之句。诗后还特意加注说：妻有外遇，龟喻其夫。把龟诬蔑为纵妻行娼、乱伦无耻之物，这是中国历史上首见文字的龟败坏。中国从龟崇拜演变为龟败坏，龟从至尊之位跌入污秽深渊，当发生在整个元代的90多年之内。
传统的龟崇拜文化，经过整整一个元代的“阻截”和数代人的隔绝，官风化民俗，逐步形成了社会性的龟败之风。这种社会思潮的惯性，犹如元朝初不能马上根绝龟崇拜一样，势必波及到明代。明太祖朱元璋就是在龟败坏文化氛围中长大的，夺取政权后，除銮驾不用牛鞭外，许多方面承袭元制，尤其在龟文化方面，顺应了当时的社会思潮。由于朱元璋没有恢复对龟的崇拜，有明一代，龟败坏形成了更大的势头。“二十五史”中，《明史》列传分量最大，用199卷的篇幅，为忠臣、奸臣、烈女、流贼、方伎、外戚、隐逸等3831人立传，却没有一个以龟为名的。可见明代龟的声誉之坏了。
明代法定：“教坊司伶人，常服绿头巾，以别士庶之服”。明弘治年间文学家郎瑛在其《七修类稿》卷28中记载：“吴人称人妻有淫者为绿头巾。”事有凑巧，吴地水乡多产绿毛龟。就是这样，阴差阳错，好好端端的龟被陷害得一无是处。
在明代龟败坏的声浪中，又盛传起“龙生九子不成龙”的故事。故事中，把唐代兴起的龟驮碑的龟，说成是龙生九子中的第六子“虫八虫夏”。说明历史上神灵圣贤包括历代帝王和孔夫子的碑下，坐的不是秽不堪言的龟，而是龙的第六子，从而解决了龟败坏中最后一个最难解释的大难题。从此，龟败坏形成了完整的体系。我们常常引以自豪的在中华民族5000年的文明史中，4000多年的龟文化被彻底扭曲了。凡是坏事都用龟来作比，除了“绿帽子”、“杂种”之外，天旱地裂叫“龟裂”，鸡胸病叫“龟胸”，驼背叫“龟腰子”，妓院老鸨叫“龟头”，家风不正叫“当龟”，男阴上出了毛病，医生亦在病历上写“龟头肿”、“龟头炎”或“龟头癌”。甚至《史记》上记载的八种名龟“八王龟”，当年是被人们作为求之不得的“官星”、“财神”，此时亦被颠倒为“王八龟”，进而出现“王八蛋”、“王八羔”等等骂人的脏话。
中国龟崇拜的问题，前人已有研究。笔者认为：中国终止龟崇拜、扭曲龟文化，元代是开始演变期。明代是全面完成扩散期，以后直至今天，均为沿袭期。中国的龟败坏之风是人为的，风源是元世祖忽必烈，风眼在江苏的吴地。
文/刘兆元
摘自《寻根》1998年第1期
附注：“？”为一“ling”字。分三部分，上部为“雨”字，中间部分为三个“口”字，底部为一“龟”字，五笔对其无可奈何。
附注：“虫八 虫夏”为两个字，龙的第六子也。
