做与作这两个字有很多意思是相通的、相近的，所以在使用时，经常会产生混淆。但如果知晓这两个字的由来就比较容易掌握对它们的应用了。
作，最初的含义是“起”，现代汉语里仍然使用的“振作”“一鼓作气”“枪声大作”中的“作”，都是“起”的意思。“做”并没有这个含义。
做，是后造字，最早出现在宋、元时代，当“即使”“播弄”“做作”讲。到明代，“做”成了“作”的俗字，渐渐演变成为“作”的同义词。
对于这两个字的区别， 20 世纪 80 年代，著名语言文字学家吕叔湘先生认为：“区别的办法基本上还是用‘文’和‘白’做标准，但不是绝对的。那么怎么办呢？我说，遇到没有把握的词，宁可写‘作’不写‘做’。”到了 20 世纪 90 年代，吕先生在《现代汉语八百词》中，对“作”“做”二字的用法做了如下补充：“习惯上，具体东西的制造一般写成‘做’，如‘做桌子、做衣服、做文章’，抽象一点的、书面语言色彩重一点的词语，特别是成语里，一般都写成‘作’，如‘作罢、作废、作对、作怪、作乱、作价、作曲、作战、装模作样、认贼作父’。” （摘自百度知道）
在看稿子的时候，这两个字出现的频率是非常高的，虽然有时它们互换了不算错，但一般还是提倡用现代汉语词典中标明的词组用法，也就是我们常说的首用字，而不用“同x字第几种意思”。
我们社因为没有设置专门的校对部门于是装了黑马校对软件减轻一下编辑们的压力。黑马校对还是能检测出一些很基本的错别字的。在遇到“做”和“作”后面加“文章”和“画”的时候，一般显示的正确用法是“做文章”“作画”。在使用时，我们可能会感觉到“文章”和“画”应该属于同一类的事物，都是需要去创作，需要付出体力、智力来完成的，如果“文章”算是具体的，“画”就不具体了？为什么文章是用“做”，而画就要用“作”呢？我想这也许就是人们约定俗成的使用习惯吧，用“作画”更具有书面语言的色彩，在这里与“作曲”的用法相近。相对于“做文章”，“作”也有“作文”一词，“作文”也有“做文章”的意思，多指学生练习写作，或者是学生作为练习所写的文章，作为名词使用，前面可加“写”“交”“教”等动词。
还有一点，在讲到“贡献”一类的虚一点没有那么具体的、可数的、有确切标准衡量的事物时，用“作”，如“作出贡献”“作出成就”。一般不会说“作出一个贡献”“作出几个成就”这样的话，而会说“作出很大的贡献”，“作出不凡的成就”。“做”加“出”则一般要加具体一点的事物，如做出一个模型、做出两张单子，做出几项决定.......
“作”还有一些自己独特的意思，例如“作坊”。“作女”这个词也是很有意思的。这两个“作”都读一声。张抗抗写过一个小说就叫《作女》，至于这个词最早从哪里出现不得而知。有这样的解释——作(一声)，上海方言，意为做作。大作——以自我为中心，为人疙瘩，不好相处。小作——女孩有点小脾气，可以解释为可爱。从小说的内容来看，“作女”应该是是指那些不安于平凡生活，渴望激情与刺激的女性。
作女还有一种解释，指文字大开大阖、无所顾忌、哗众取宠、威风八面的那类女性写手。
