1853年纽约世博会上，一台能够自动缝制布匹的机器吸引了众人的目光。虽然它是手摇式的，但已经具备了现代家用缝纫机的基本功能。1855年在法国巴黎世博会上，手摇式缝纫机大放异彩，受到极大的关注。缝纫机在中国的普及程度很高，但却鲜有人知道缝纫机的发明与世博会密不可分。以下为文字实录：
在上个世纪三四十年代的上海，新娘子的嫁妆里边如果有一台“胜家缝纫机”，娘家可是有面子得很。缝纫机的昔日辉煌，还可以从它在各国皇室的地位窥见一二。十九世纪中叶有一位名字叫做安娜·李欧诺文斯的英国妇女，曾经担任暹罗王室子女的家庭教师，却和暹罗国王有了一段爱情故事。
回国之后，安娜把自己的经历写了一本回忆录，后来英国女作家玛格丽特·兰登，在1940年代写成了小说《安娜与暹罗王》，周润发和朱迪·福斯特主演的好莱坞电影《安娜与国王》更是令这个故事，充满了浪漫的色彩。
据说呢，安娜就曾经将一台胜家缝纫机送给了暹罗国王，缝纫机曾经被称为是“世界上最著名的机械”。因为一台小小的机械，居然呢能够比十个熟练的裁缝加在一起还有效率，它的大放异彩也是起源于世博会。
1853年纽约世博会上，一台能够自动缝制布匹的机器吸引了众人的目光。这台机器已经具备了现代家用缝纫机的基本功能，所不同的是这台缝纫机是手摇式的。
1855年在法国巴黎世博会上，这种叫做“胜家”的手摇式缝纫机再一次受到关注，并一举拿下大奖。
良好的信誉，使得“胜家”缝纫机在俄国亚历山大沙皇时期，成为沙皇特地嘱咐用来为帝国军队制作25万顶帐篷时用的专用缝纫机。
一时间“胜家”成为缝纫机的代名词，早在“胜家”之前，缝纫机就已被发明出来。1790年英国人圣·托马斯发明了一种先打洞，后穿线缝制皮鞋的手摇缝纫机。几乎在同一时期，美国人伊莱亚斯·豪在1845年制造出一台家用缝纫机，然而在缝纫机的推广和大规模生产方面，“胜家”起到了突出的作用，而它的发明者则是列察克·梅里特·胜家。
二战后，联邦德国、意大利，以及日本的缝纫机工业发展迅速，欧洲各国开始转投工业用缝纫机。1975年胜家公司生产了电脑控制的多功能家用缝纫机，此后电脑技术也逐步应用在工业用缝纫机上。
上世纪80年代初期，世界上共有3000多种缝纫机，工厂生产的常用型号缝纫机约为600多种，发展至今，形形色色的缝纫机已达6000种以上。
在中国最早的时候，缝纫机被叫做“铁车”、“洋机”、“针车”等等，末代皇帝溥仪曾经送给了婉容皇后一台胜家缝纫机，可见呢，当时它在中国还是一件很稀罕的物件。1869年洋务派的代表人物李鸿章访问了英国，他回来就带了一架镀金的胜家缝纫机作为礼物，送给了慈禧太后。
当时呢，英国媒体还专门地报导了这件事儿，在很长的一段时间里，“胜家”几乎成为了缝纫机的代名词，它也是较早进入中国的西方工业产品之一。
在今天的收藏市场上，第一代胜家缝纫机受到了不少藏家的追捧，其中一个重要的原因是，第一代缝纫机到现在呢，还可以正常地工作，当然已经没有人再用它做衣服了，因为它已经价值连城。
