少林寺，位于中国河南省郑州市登封的嵩山，是少林武术的发源地，禅宗祖庭，由于其坐落嵩山的腹地少室山下的茂密丛林中，所以取名“少林寺”。少林寺在唐朝时期，享有盛名，以禅宗和武术并称于世。民国时期被军阀石友三几乎焚毁殆尽。现任少林寺方丈是释永信。除了河南郑州嵩山少林寺之外，经考据后证明在历史上曾出现过位于福建的少林寺，被称为“南少林”。关于南少林所处地点，共有莆田少林寺、泉州南少林寺、福清少林寺三种说法。另有1976年版电影；特别是1982年版李连杰主演的电影《少林寺》而享誉海内外。
少林寺位于河南省登封市西北13公里的中岳嵩山西麓，背依五乳峰，周围山峦环抱、峰峰相连、错落有致，形成了少林寺的天然屏障。嵩山东为太室山，西为少室山，各拥三十六峰，峰峰有名，少林寺就是在竹林茂密的少室山五乳峰下，故名“少林”。1983年，国务院确定少林寺为全国重点佛教寺院。
少林寺，又名僧人寺,有“禅宗祖廷，天下第一名刹”之誉[1]；是中国汉传佛教禅宗祖庭，始建于北魏太和十九年（495年）。32年后，印度名僧菩提达摩来到少林寺传授禅法，敕就少室山为佛陀立寺，供给衣食。寺处少室山脚密林之中，故名少林寺。此后，寺院逐渐扩大，僧徒日益增多，少林寺声名大振。达摩被称为中国佛教禅宗的初祖，少林寺称为禅宗的祖庭。禅宗修行的禅法称为“壁观“，就是面对墙壁静坐。少林寺在唐初扬名海内。
少林寺建寺以来，经历了数废数兴的曲折历史。
北周建德三年(574)武帝禁佛，寺宇被毁。大象年间重建，易名陟岵寺，召惠远、洪遵等120人住寺内，名“菩萨僧”。隋代大兴佛教，敕令复少林之名，赐柏谷坞良田百顷，成为北方一大禅寺。唐初秦王李世民消灭王世充割据势力时，曾得寺僧援助，少林武僧遂名闻遐迩。高宗及武则天亦常驾临该寺，封赏优厚。唐会昌年间，武宗禁佛，寺大半被毁，迄唐末五代，寺渐衰颓。宋代略有修葺。元皇庆元年(1312)，世祖命福裕和尚住持少林，封赠为大司空开府仪同三司，统领嵩山所有寺院。一时中外僧众云集，演武礼佛，僧众常有两千人左右。
元末农民起义，红巾军至少林，僧众散逃。明代先後有八位皇子到寺内出家，屡次诏令大修，寺院规模有所发展。清代康熙、雍正、乾隆诸帝亦很关心少林寺，或亲书匾额，或巡游寺宇。1928年因遭兵燹，天王殿、大雄殿等许多建筑、佛像、法器被毁。寺内现存有山门、客堂、达摩亭、白衣殿、地藏殿及千佛殿等。千佛殿内有明代五百罗汉朝毗卢壁画。寺旁有始建于唐贞元七年(791)的塔林，有塔220馀座，还有初祖庵、二祖庵，以及附近的唐法如塔、同光塔、五代法华塔、元代缘公塔等。寺内保存唐以来碑碣石刻甚多，重要的如《唐太宗赐少林教碑》、《武则天诗书碑》、《戒坛铭》、《少林寺碑》、《灵运禅师塔碑铭》、《裕公和尚碑》、《息庵禅师道行碑》和近年建立的《日本大和尚宗道臣纪念碑》等。该寺近年来曾屡加修缮，使千年古刹重放异彩。现存建筑包括常住院及附近的塔林、初祖庵、二祖庵、十方禅院、达摩洞等。
少林寺，鼎盛时期规模很大。1928年，军阀混战，军阀石友三火烧少林寺，把天王殿、大雄宝殿、法堂和钟楼等主要建筑统统毁于一炬；许多珍贵的藏经、寺志、拳谱等烧成灰烬。现存山门、立雪亭、千佛殿等，其他建筑正在陆续恢复中。
少林寺溯源 东汉末年，
大乘佛教传入嵩洛。“乘”是乘载，
小乘佛教说的是自我解脱，大乘佛教讲的是
普渡众生。除了目的有差异，在修行方式上，大乘也比较简单。随着大乘佛经传入，佛教的影响开始波及民间。三国时期，嵩洛间出了中国佛教史上第一个正式受戒出家的汉族僧人，他就是朱士行。
出生于
嵩山南麓颍川的
朱士行，在嵩洛出家之后，以弘传佛教大法为己任，专心于佛教理论的研究。当时风行的大乘经典尚质简约，很多观点实际上没有讲清楚。他因此“誓志捐身，远求大本”，于魏甘露五年从嵩洛出发，开始他的西行求法壮举。
在
于阗，朱士行抄取了九十品《般若经》梵文本，于西晋太康三年遣弟子弗如檀等十人护送经卷回洛阳。十年之后，由精通梵汉两语的天竺僧人竺叔兰和学识渊博的西域僧人无罗叉两人译出，称《放光般若经》，共二十卷。
当《放光般若经》在汉地大为风行之时，朱士行仍在于阗，最后以八十岁高龄为求法而客死他乡。《梁高僧传》说他死时有异相，火化后，“薪尽火灭，尸犹能全”，后念诵咒语，骨架才散碎，其弟子们聚骨造塔以供养。北魏太和二十年，即公元496年，少室山北麓五乳峰下寂静的山林中矗立起一座寺院，这便是日后声名显赫的少林寺。少林寺是北魏孝文帝元宏为安顿印度僧人跋陀住锡传教而兴建的。但少林寺的名扬天下，却缘于另一位印度高僧菩提达摩。
少林寺落成三十多年后，即北魏孝昌三年，菩提达摩不辞艰辛，从南天竺国渡海来到
东土，开始了禅宗在中华大地上的传播。
人们说起禅宗时，往往会用一派“本地风光”来表达对禅宗的印象。佛教的文化渊源在印度，而禅宗是独具中国特色的佛教宗派，它的文化渊源在嵩山，在被誉为“禅宗祖庭”的少林寺。
达摩首先到了金陵，一月之后来到永宁寺，只见那九级
浮屠“金盘炫日，光照云表；宝铎含风，响出天外；歌咏赞叹，实是神功”，自称活了一百五十岁，周游列国，从未见过如永宁寺这般精美的寺院。于是，达摩口唱南无，合掌赞美不停，已经将心许与嵩洛。
离开
永宁寺，
达摩来到几十里外的嵩山少林寺，落迹于此，终日面壁。面壁似乎是一种追根溯源，也似乎是一种等待良机。
这时候嵩山有位名叫神光的僧人，听说达摩大师住在少林寺，于是前往拜谒。
达摩面壁端坐，不置可否。神光没有气馁。他暗自思忖：“古人求道，无不历尽艰难险阻，忍常人所不能忍。古人尚且如此，我有何德何能？当自勉励！”时置寒冬腊月，纷纷扬扬飘起漫天大雪。夜幕降临，神光仍在寺外站立不动，天明积雪已没过他的双膝。达摩这时才开口问道：“你久立雪中，所求何事？”神光泪流满面说道：“只愿和尚慈悲，为我传道。”达摩担心神光只是一时冲动，难以持久，略有迟疑。神光明白达摩心思，就取利刃自断左臂，置于达摩面前。达摩于是就留他在自己的身边，并为他取名慧可。少林寺内的立雪亭，便是为纪念慧可断臂求法的事迹而建。
达摩禅师以四卷《楞伽经》授予慧可，慧可就是日后禅宗在东土的第二代祖师，自此，禅宗在中国有了传法世系。
禅宗在其诞生地印度没有成宗，却在传入嵩洛后，成为中国佛教延绵不断的主流宗派。禅宗流传久远的重要原因之一，是其教义和修行方法的简单易行。教内传法的过程中难免会产生教条化、形式化的弊端，只重考据文字而不重把握精神，会丧失教义的灵魂。针对这种偏颇的倾向，禅宗提出了“教外别传，不立文字，直指人心、见性成佛”的宗旨。所谓“教外别传”，是指在教典以外别有一种教义的传授方法。禅宗的简易性，便体现在“见性成佛”的主张上。
禅是“静虑”，佛教称安静地深思为禅定。达摩提出一种新的禅定方法，否定了印度佛教那一套修行的阶梯层次和累世修行，主张人人都具有佛性也就是“本性”，人人都先天地具有成佛的智慧也就是“菩提”，人人都能够通过觉悟佛性而成为佛，尽管何时豁然大悟难以料定。众生之所以未能成佛，是因为对自身的本性没有觉悟。一旦“拨开迷雾见青天”，明心见性，自性就是佛，把佛变为举目常见的平常人。
禅宗传到
唐代，六祖惠能提出顿悟的主张，连坐禅也免了，认为顿悟并不要求离开现实生活，“举足下足，长在道场，是心是情，同归性海”，“提水砍柴无非妙道”，在日常劳动生活中都可以顿悟成佛。少林功夫便起源于僧人的日常生活。相传跋陀的弟子慧光十二岁时，能在井栏上反踢毽子五百下。在井栏上踢毽子是很危险的，功夫不到家就可能跌落井中。少林功夫的许多招式都是僧人们受日常劳作如挑水、扫地、打柴、烧火动作的启发加工提炼而成的。最高深的功夫其实也是最普通的功夫。
被誉为少林功夫之源的《
易筋经》，记载的就是一种疏通人体经脉从而强筋壮骨的功夫。菩提达摩采用壁观的方法参禅，长期静坐，困倦是难免的，要时常起来活动筋骨。相传达摩走后，少林僧人在洞中发现了一个铁盒，盒上没有锁，却打不开。聪明的僧人用火一烤，铁盒便开了，原来铁盒被蜡封住，以防水汽侵蚀。铁盒中有两部书，一本是《易筋经》，另一本叫《洗髓经》，都是用梵文写的。
当时，少林寺里真正懂梵文的只有二祖慧可。慧可把《易筋经》留在少林，自己拿着《洗髓经》去云游天下。
寺中也有一些对梵文一知半解的僧人，你翻他译，依法修炼，以致后来少林功夫多如牛毛。后来，有位僧人带着《易筋经》去峨眉山，见到了天竺僧人般剌密谛。在般剌密谛的帮助下，《易筋经》才有了中文版。慧可云游归来，带回了他自己翻译的《
洗髓经》。大家两相比较，才发现《易筋经》和《洗髓经》原来是一体的。自《易筋经》问世，少林僧人坐禅与习武已是密不可分了。
嵩岳山林天生与佛有缘。
隋文帝开皇20年，即公元600年，一代高僧
玄奘于嵩山北麓缑氏镇陈河村悄然出生。隋唐时期，中国佛教宗派纷纷创立，标新立异。玄奘遍学佛教传入中国的各家经论，发现了诸家之间的见解差异。这种分歧争论“凡数百年，率土怀疑，莫有匠决”，玄奘要来决断。他选择的也是朱士行西行求法的道路，想到印度求取《瑜伽师地论》来统一诸家异说。玄奘长途跋涉历尽艰辛，终于到达印度的佛学中心摩揭陀国王舍城的那烂陀寺，从主持人戒贤学习五年，成为精通五十部经论的十大德之一。唐贞观十九年，即公元645年，玄奘回到
长安，夹道相迎者数十万，争相目睹唐僧风采。此后，玄奘历时十九年，共翻译佛经七十五部，一千三百三十一卷。并完成地理学巨著《
大唐西域记》。
唐初，少林寺已拥有一支勇猛善战的僧侣队伍。武德年间，少林寺僧13人，在李世民讨伐王世充的征战中助战解围，立下了汗马功劳。李唐立国后，唐太宗李世民后来封
昙宗和尚为大将军，并特别允许少林寺和尚练僧兵，开杀戒，吃酒肉。以后各朝代相沿成习。庙内有一块<<唐太宗赐少林寺主教碑>>，记述了这一段历史。由于朝廷的大力支持，少林寺发展成驰名中外的大佛寺，博得“天下第一名刹”的称号。宋代，少林武术又有很大提高，寺僧多达2000余人。元朝初年，少林寺方丈富裕曾被武功盖世的元世祖忽必烈封为晋国公。在明朝，少林寺到达鼎盛时期，从清朝开始衰落。
在少林寺西约300米的山脚下，有一塔林，这是唐以来少林寺历代住持僧的墓地，共250余座塔。这是我国最大的塔林。塔的大小不等，形状各异，大都有雕刻和题记，反映了各个时代的建筑风格，是研究我国古代砖石建筑和雕刻艺术的宝库。
少林寺内还保存了不少珍贵的文物。山门门额上悬挂的“少林寺”匾额，是清康熙皇帝亲笔书写的。山门后大甬道和东西小马道旁立有碑碣数十通，称为少林寺碑林。其中有两通碑刻是留学我国的日本禅僧撰写的。
辈分 历史资料记载嵩山少林寺在元代以前曾有五大宗派，元初有个叫福裕的少林寺和尚统一了五大宗派，创立了少林寺雪庭曹洞之宗，并撰写了子孙蜚诀，此后历代少林寺和尚均照此取名。这个谱诀共70字，内容是：（雪庭曹洞正宗）
福、慧、智、子、觉，了、本、圆、可、悟。
周、洪、普、广、宗，道、庆、同、玄、祖。
清、静、真、如、海，湛、寂、淳、贞、素。
德、行、永、延、恒，妙、体、常、坚、固，
心、郎、照、幽、深，性、明、鉴、崇、诈。
忠、正、善、禧、祥，谨、恋、愿、济、度。
雪、庭、为、寻、师，引、汝、归、铭、路。
这一谱诀的确立和延续，标志着少林寺从此之后就形成了一个子孙相继的禅院
目前最常见的是：德、行、永、延、恒字辈.
住持 释永信法师，俗姓刘，名应成，法名永信，1965年出生，安徽颍上人，自号皖颍上人。现为少林寺方丈，少林寺第30代方丈,中国佛教协会副会长，河南省佛教协会会长，第九届全国人民代表大会代表，全国青年联合会委员。武打小明星释小龙的师傅。是中国首个取得MBA学位的僧人。释永信成立少林寺武僧团、少林实业发展有限公司、少林影视公司等机构，对少林寺进行商业化的经营和推广，并因此引起争议。
建筑艺术概览 少林寺常住院建筑在
河南登封少溪河北岸，寺院宏大。从山门到
千佛殿，共七进院落，总面积达三万平方米。山门的正门是一座面阔三间的单檐歇山顶建筑，它坐落在两米高的砖台上，左右配以硬山式侧门和八字墙，整体配置高低相衬，十分气派。门额上有清康熙帝亲笔所提“少林寺”三个大字。
一进山门，便见
弥勒佛供于佛龛之中，大腹便便，笑口常开，人称“大肚佛”、“皆大欢喜佛”。
神龛后面立有韦驮的
木雕像，神棒在握，是少林寺的护院神。过了山门，便是甬道，两旁碑石如林，故称碑林。锤谱堂就在山门内碑林西侧，里面有
泥塑和木雕群像。
经甬道过碑林后便是天王殿，三间重檐歇山顶殿堂，外面有两大
金刚，内里则是
四大天王像，威武雄壮。
穿过天王殿，其后有大雄宝殿。殿内供奉着
释迦牟尼、
阿弥陀佛、药师佛的神像，屏墙后面悬塑观音像，两侧有十八罗汉侍立。大雄宝殿之后，又有
藏经阁，这是寺僧藏经说法的场所。殿前甬道有明万历年间铸造的大铁钟一口，重约650公斤。藏经阁的东南面是禅房，是僧人参禅打坐的地方，对面的西禅房，则是负责接待宾客的堂室。
过了法堂便来到
方丈室，这是方丈起居与理事的地方。乾隆曾西渡洛水至少林寺，即宿于此，并赋诗一首：“明日瞻中岳，今宵宿
少林。心依六禅静，寺据万山深。树古风留籁，地灵夕作阴。应教半岩雨，发我夜窗吟。”室内有1980年日本赠送的铜质达摩像。东侧放置的是弥勒佛铜像，墙上挂有“佛门八大僧图”、“达摩一苇渡江图”。达摩亭在方丈室后，是一座单檐庑殿式建筑，相传是二祖慧可立候达摩、雪地断臂之所。东配殿位于达摩亭西侧，于1983年重建，殿内有“阿弥陀佛”的石像和“
达摩面壁影石”。
千佛殿又名毗卢阁，殿中供奉毗卢遮那（即法身佛）的佛像，面积达几百平方米，是寺内现存最大的殿宇。另外，千佛寺地东侧有白衣殿，西侧有
地藏殿，都十分壮观，值得一游。
少林寺的文物也十分丰富。寺内保存有珍贵的碑碣石刻，如
武则天撰文的《大唐天后御制诗书碑》等多样文物。
少林寺西面不远处，就是国内现存的最大塔林。这些古塔是历代少林寺
和尚的墓塔，共计230余座，占地面积约2.1万平方米。古塔因建筑年代不同而具有不同的建筑风格，它们造型典雅，石雕艺术精湛，塔铭大多涉及到古代中外文化交流和少林武功。少林寺塔林入选中国世界纪录协会世界最大古塔建筑群，是古塔建筑群世界之最。
从塔林北行约一公里，就到达初祖庵。它三面临壑，背连五乳峰，景色幽雅秀丽，是河南省现存最古老、价值最高的一 座木结构建筑，是为纪念达摩面壁而修建的。殿的檐柱、内柱、墙下雕石以及神台周围都有精美的
浮雕。大殿神龛内供着达摩祖师像。
从初祖庵出发，沿山路登上五乳峰，即可到达摩洞。洞内，有达摩及其弟子的石像四尊。洞外，有一座明代万历年间建造的石牌坊。传说达摩曾在此面壁十年，由于功夫深厚，他的身影形状被印在山石上，留下了极富传奇色彩的“
达摩影石”。
周恩来总理有一句诗“面壁十年图破壁”，即来源于这一典故。
从少林寺往西南方向登钵盂峰，峰顶有一座佛殿，这就是二祖庵。相传禅宗二祖慧可，向菩提达摩学佛，断臂得到衣钵真传后，曾在此养伤。殿前有四眼井，传说是慧可所凿。这四眼井相距甚近，但水味各异，名为“卓锡井”，当地人也称“苦、辣、酸、甜四眼井”。
殿堂 山门为少林寺大门，1735年（清雍正十三年）修建，1974年重新翻修。山门上方横悬康熙御题长方形黑金字匾额，上书“少林寺”三字，匾正中上方刻有“康熙御笔之宝”六字印玺。山门前有石狮一对，雄雌相对，系清代雕刻。山门的八字墙东西两边对称立有两座石坊，东石坊外横额：“祖源谛本”四字，内横额“跋陀开创”；西石坊内横额：“大乘胜地”，外横额：“嵩少禅林”。山门的整体结构配置高低相应，十分和谐。
天王殿
位于碑林的尽头，以供奉象征“风、调、雨、顺”的四大天王而得名。该殿红墙绿瓦，斗拱彩绘，门内隔屏前左右各有一尊金刚塑像。
在山门和天王殿之间，有一条长长的甬道，道路两旁就是苍松翠柏掩映下的碑林。这里共有20多通历代石碑，如“宗道臣归山纪念碑”、“息息禅师碑”等。在道路东侧有一长廊，廊内陈列有从唐代到清代的名碑100多通，有碑廊之称。
大雄宝殿
是寺院佛事活动的中心场所，与天王殿、藏经阁并称为三大佛殿。原建筑毁于1928年，1986年重建。殿内供释迦牟尼、药师佛、阿弥陀佛的神像，殿堂正中悬挂康熙皇帝御笔亲书的“宝树芳莲”四个大字，屏墙后壁有观音塑像，两侧塑有十八罗汉像。整个建筑结构合理，雄伟壮观，气宇轩昂。
千佛殿
位于立雪亭后面，又名毗卢殿，是寺内最后一进大殿。殿内的壁画非常有名，是少林寺壁画中的珍品。大殿背面及东、西两墙壁上都绘有彩色壁画，最著名的有“
十三棍僧救唐王”、“五百罗汉毗卢图”，色彩艳丽、构图和谐，衣袂飘飘，展示了唐代壁画的极高水准。殿内正中还供有毗卢佛铜像和白玉释迦牟尼像。
楼廷 钟楼和鼓楼
钟楼和鼓楼，坐落在大雄宝殿的两侧，东面为钟楼，西面为鼓楼，两座楼均有四层，造型巧妙，巍峨雄伟，是我国建筑史上的珍品。原建筑毁于1928年。后来在1994年和1996年，当地政府按照两楼原先的样子重新修建，沉寂近70年的晨钟暮鼓，又重新在中原大地回荡。
“龙庭”及方丈室
方丈室是寺中方丈起居与理事的地方。公元1750年，清朝乾隆皇帝游少林寺时，即以方丈室为行宫，故又称“龙庭”。室内有1980年日本所赠的达摩铜像，东侧立有弥勒佛铜像。墙上的一幅“达摩一韦渡江图”，画面布局合理，形象生动、逼真，线条细腻柔和，是不可多得的艺术珍品。
此外还有斋堂、僧舍、禅堂、练功房等，但尚不对外开放。
相传达摩祖师从海上经广州、南京，然后“一苇渡江”来到嵩山，在少林寺广召信徒，弘扬佛法禅宗，从此确立了少林寺作为禅宗祖庭的地位。到了唐代，少林寺又因一段“十三棍僧救唐王”的故事而声名大振，在唐王的特许下，少林寺可以拥有僧兵，自成体系的少林武术于是成为中华武术的代表之一。
另外在少林寺大门口还有一座
少林武术演义馆，里面有武术表演，表演时间为整点：下午3点、4点、5点；每场表演30分钟，不需要另外付费。
亭阁 立雪亭
建于明代，1980年重新修缮。相传这里是二祖慧可侍立在雪地里向达摩祖师断臂求法的地方。殿内神龛中现供奉达摩祖师的铜坐像，是在公元1531年（明嘉靖十年）所铸。龛上悬挂的匾额“雪印心珠”四字为清乾隆皇帝御笔亲题，字体遒劲，气势豪迈。此殿现为寺僧日常做佛事的场所。
初祖庵
初祖庵位于五乳峰下小土丘上，据少林寺1.3公里，是宋代人为纪念“禅宗初祖”菩提达摩而营造的纪念建筑。因达摩常游化于嵩洛之间，修禅的主要方式是面壁静坐，所以此庵又称作“达摩面壁之庵”。宋代，初祖庵曾建有“面壁之塔”，塔毁额存。蔡京所书“面壁之塔”石额今存于寺内，另有古碑四十余通。1983年至1986年，初祖庵全面整修时，建围墙二百余米，恢复了完整的院落。现庵中建筑有山门、大殿、面壁亭、千佛阁等。
塔林 深山藏古寺，碧溪锁少林。少林寺景区位于嵩山西麓的少室山阴，由少林寺、塔林、初祖庵、达摩洞、二祖庵、永泰寺、少室阙等著名景点组成。四周群山环抱，溪水潺潺，翠柏蓊郁，景致幽雅，是国家旅游局首批公布的AAAA级景区。
塔林位于少林寺西侧，占地面积约2万平方米，有唐、宋、金、元、明、清及现代砖石墓塔231座，是我国现存最大的塔林。
塔林位于少林寺西约300米的小山脚下。这里是历代少林高僧安息的墓地。现恶唐朝至清朝历代砖、石墓塔240余座。1996年，少林寺塔林和初祖庵被公布为国家级重点文物保护单位。因塔类繁多，大小参差，高低不同，粗细不一，形式多样、排列散乱，看似茂林，故称为塔林。
达摩洞 在少林寺背后五乳峰中峰上部有一天然石洞，为当年达摩祖师九年面壁处，
称为达摩洞。禅宗初祖达摩于公元527年到536年在此洞面壁静坐长达9年。达摩洞面向西南，洞口用青石块砌成拱门，洞深约七米，高宽各三米余。洞内台上有石像三尊，中为达摩坐像，两侧为其弟子。据清《说嵩》记载，在洞的左上方，原有一小石塔，塔早已毁。洞内东壁题有“本来面目”四字。洞外西边石壁上有明代长恒县人苏民望题刻七绝诗一首：“西来大意谁能穷，五乳峰头九载功。若道真诠尘内了，达摩洞应自欠圆通”。另外还有“面壁洞天”四个大字。在“面壁洞天”旁，自下上穿，深陷一隙，深不可测，相传达摩洞左为“火龙洞”，在达摩到来之前火龙居于洞中，自达摩入洞面壁修行，火龙经此隙而循逃，由此崖壁被称为养龙崖。
其他 永泰寺 永泰寺，原名明炼寺，位于登封市区西北，始建开于北魏正光二年（公元521年），因孝明帝的妹妹永泰公主入寺为尼，唐代更名为永泰寺，距今已有1470年的历史。永泰寺是佛教禅宗传入中国后营建的第一座女僧寺院，也是我国现存始建年代最早的尼僧佛寺。寺内现存众多的历史文物具有较高的历史、艺术、科学价值，其中价值最高的，当属永泰寺塔，国家级重点文物保护单位。
永泰寺塔
永泰寺塔位于寺东北的山坡上，塔因寺而得名。该塔虽然没有留下年代铭刻，然而其建筑形制具有典型的盛唐时期建筑风格。永泰寺塔系单层密檐式砖塔，平面呈正方形。塔身南面辟券门，塔身之上为11层密檐，各檐外轮廓的连线呈明线的抛物线型。其精美的造型，是我国现存为数不多唐塔塔刹中的佼佼者。
连天峰 三皇寨东峰，是少室山的最高峰，名曰：连天峰。海拔1512米，又名“摘星楼”。及达峰巅，无限风光尽收眼底。悬崖峻坂、断峤重峰。远眺南天，山河拱卫；东望太室，争艳夺魁；北视伊洛，白如银练；近观峰顶，林幽峰翠。云雾缭绕，瞬息万变，河山壮丽，气象万千。大有“一登绝顶众妙探”之感！
二祖庵 二祖庵建在距少林寺西约四公里左右少室山阴的钵盂峰顶，创建于北宋后期，是二祖慧可的后代弟子为了纪念二祖在此苦心炼魔、求得正果而修建的。
二祖庵座北向南，现存大殿一座，内供二祖慧可像一尊、称为二祖殿，为硬山式建筑，面阔三间，该殿是明朝重修时建造。
二祖庵地势平垣，古柏参天，环境清幽，风景宜人。
少室阙 少室阙是少室山庙前的神道阙。阙身画像保存较好的有6O余幅，主要内容有马戏、狩猎、蹴鞠等，其中蹴鞠图就是女子踢足球。
汉三阙是汉代建筑的重要遗产，距今己有l87O多年的历史，它反映了汉代文化，建筑艺术，具有极高的历史价值。阙上篆刻的铭文，有秦统一后的篆书，有八分书汉隶，笔调浑圆，苍老秀劲，是研究我国书法艺术，汉字演变的宝贵资料。阙上的各种线刻浮雕、图案精美、形象真切、带有浓厚的生活气息。反映了我国古代民俗、风情、生活状况和灿烂的文化艺术，它是研究我国汉代社会面貌和建筑艺术的宝贵财富。
武术源流 少林功夫是汉族武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有“武术禅”之称。少林武术发源于嵩山少室山下丛林中的“少林寺”，该寺建于
北魏孝文帝时期，根据《魏书》记载：“又有西域沙门名
跋陀，有道业，深为高祖所敬信。诏于少室山阴立少林寺而居之，公给衣供。”唐初，少林寺十三僧人因助秦王李世民讨伐王世充有功，受到唐朝封赏，而被特别认可设立常备僧兵，因而成就少林武术的发展。少林寺因武艺高超，享誉海内外， 少林一词也成为汉族传统武术的象征之一，如古龙小说中的“七大门派”即为“少林、
武当、
昆仑、
峨嵋、点苍、
华山、
海南”等派别，其中少林即位居第一门派。
少林功夫的要旨是禅武合一。少林寺是佛教禅宗的祖庭，禅宗以明心见性、顿悟成佛为要旨。在佛门眼
中，参禅是正道，正宗少林功夫传人
潘国静曰:拳勇一类乃是末技，僧众们不过是借练功习武达到收心敛性、屏虑入定的目的。同时也可收到强壮身体，益寿延年的效果！少林功夫是一项综合的武术体系，其中“禅”字是提高功夫的重要依据，因为禅”是“外不着想，内不动心” 少林六祖惠能在《坛经》上说：禅 乃梵文音译“禅那”，其意译为“弃恶”、“功德丛林”、“思维修”、“静虑”。由于上千年的积累和努力，少林功夫中的武与禅已经有机地结合在了一起，少林功夫中的武，已经融化在了参禅之中。这是少林功夫与其他派系武术的不同之处。禅与武的优越之处，就是少林功夫已经形成人人可以演练的很具体的参禅程式。提倡武术禅的真正价值，就是为人们提供了一个有效的参禅程式。
绝技 少林七十二绝技：铁臂功、排打功、铁扫帚功、足射功、腿踢 功、铜砂掌（竹叶手）、蛇形术（蜈蚣跳）、提千斤、罗汉功、铁头功、四段功、铁布衫功、双锁功、上罐功、石锁功、铁珠袋、千斤闸、鞭劲功、分水功、玉带功、鹰翼功、跳跃法（登高超远法）、霸王肘、一指金刚法、拔钉功、
一指禅功、石椿功、金钟罩、铁牛功、旋风掌、卧壶功、拔山功、金龙手、推山掌、踢椿功、鹰爪功、斩魔剑、玄空拳、金砂掌（摩擦术）、铁砂掌、飞行功、枪刀不入法、五毒追砂掌（五毒手）、飞檐走壁法、一线穿、蹿纵术、金铲指、揭谛功、梅花椿、拈花功、螳螂爪、跑板功、闪战法、金刀换掌功、轻身术、铁膝功、陆地飞行术、穿廉功、浪裹功（泅水术）、点石功、琵琶功、柔骨功、壁虎游墙术、门裆功、翻腾术、布袋功、蛤蟆功、千层纸功、弹子功、锁指功、追风掌功、软玄功。
术类 拳术：
源为武艺之源。少林派拳术有罗汉拳、小洪拳、
大洪拳、
老洪拳、少林五拳、五战拳、昭阳拳、连环拳、功力拳、潭腿、柔拳、
六合拳、圆功拳、内功拳、
太祖长拳、
炮拳、地躺拳、少林拳、梅花拳、通背拳、观潮拳、金刚拳、
七星拳、练步拳、醉八仙、
猴拳、
心意拳、长锤拳、五虎拳、伏虎拳、
黑虎拳、大通臂、长关东拳、
青龙出海拳、翻子拳、鹰爪拳等。
对练拳术有三合拳、咬手六合拳、开手六合拳、耳把六合拳、踢打六合拳、走马六合拳、十五合里外横炮、二十四炮、少林对拳、一百零八对拳、
华拳对练、接潭腿等。
少林派拳术刚健有力、刚中有柔、朴实无华、利于实战，招招势势非打即防，没有花架子。在练习少林拳时，不受场地限制，有“拳打卧牛之地”之说，其风格主要体现一个“硬”字，攻防兼备，以攻击为主。拳势不强调外形的美观，只求技击的实用。步法进退灵活，敏捷，有冲拳一条线之说。在身段与出拳上，要求手法曲而不曲，直而不直，进退出入，一切自如。步法要求稳固而灵活，眼法讲究以目视目，运气要气沉丹田。其动作迅如闪电，转似轮旋，站如钉立，跳似轻飞。少林拳分南北两派，南派重拳，北派重腿，每派还分许多小派。
棍术：
少林派棍术有猿猴棍、风火棍、齐眉棍、大杆子、旗门棍、小夜叉棍、大夜叉棍、少林棍、小梅花棍、云阳棍、劈山棍、阴手棍、阳手棍、五虎擒羊棍等。
对练棍术有排棍、穿梭棍、六合杆、破棍十二路等。
棍打一大片，一扫一劈全身着力。棍练起来呼呼生风，节奏生动，棍法密集，快速勇猛。它既能强身健体，又能克敌制胜，在历代抗敌御侮中，少林棍发挥过重要作用。
枪术：
少林派枪术有
少林枪、五虎枪、夜战枪、提炉枪、拦门枪、金花双舌枪、担拦枪、十三枪、十八名枪、二十一名枪、二十四名枪、二十七名枪、三十一名暴花枪、三十六枪、四十八名枪、八十四枪、六门枪势、十枪架、六路花枪、秘授枪谱三十六点、豹花枪等。
对练枪术有枪对枪、对手枪、战枪、双刀对枪、六合枪、三十六枪破法对练、二十一名枪对刺等。
少林枪术有一条歌诀是：“
身法秀如猫、扎枪如斗虎，枪扎一条线、枪出如射箭，收枪如捺虎、跳步如登山，压枪如按虎、挑枪如挑龙，两眼要高看、身法要自然，拦、拿、亢、点、崩、挑、拨，各种用法奥妙全。”
刀术：
刀是历代重要兵器之一，其中大刀被誉为“百兵之帅”。“刀如猛虎、枪似蛟龙”，刀术的演练一招一式都要有威武、凛烈的气概。
少林的刀有春秋大刀、梅花刀、少林单刀、少林双刀、奋勇刀、纵扑刀、雪片刀、提炉大刀、抱月刀、劈山刀、少林一路大刀、二路大刀、六合单刀、座山刀、六路双刀、八路双刀、太祖卧龙刀、马门单刀、燕尾单刀、梅花双发刀、地堂双刀、滚堂刀、单刀长行刀、五虎少林追风刀等。
对练刀术有刀对刀、二合双刀、对劈单刀、对劈大刀、单刀进双刀等。刀的使用特点是缠头裹脑、翻转劈扫、撩挂云刺、托架抹挑等，并有单刀看手、双刀看走、大刀看顶手，劈、撩、斩、刺似猛虎之说。
剑术：
剑术矫健、优美、豪放，自古至今流传深远。
少林派剑术有达摩剑、乾坤剑、连环剑、太乙剑、二堂剑、五堂剑、龙形剑、飞龙剑、白猿剑、绨袍剑、刘玄德双剑、青锋剑、行龙剑、武林双剑等。
对练剑术有二堂剑、五堂剑对刺、少林剑对刺等。剑诀：“剑是青龙剑，走剑要平善，气要随剑行，两眼顾剑尖，气沉两足稳，身法须自然，剑行如飞燕，剑落如停风，剑收如花絮，剑刺如钢钉。”
兵器 少林武术器械有长的、短的、硬的、软的、带尖、带刺、带钩、带刃的，多种多样，古有十八般兵器之说，近计不易胜数。除上述刀、枪、剑、棍以外，还有三股叉（南方又称大钯）、方便铲、套三环、峨嵋刺、月牙铲、和戟镰、秀圈、方天画戟、双锤、大斧、双斧、三节棍、梢子棍、七节鞭、九节鞭、双鞭、刀里加鞭、绳标、虎头双钩、草镰、“五合草镰、六合战链”、戟头钩、梅花单拐、六合双拐、马牙刺、乌龟圈、双锏、日月狼牙乾坤圈、禅杖、大槊、风魔杖以及盾牌、弩等。
套路 空手夺刀、空手夺枪、单刀对枪、空手夺匕首、棍穿枪、草镰合枪、梢子棍合枪、刀对枪、双刀进枪、眉齐棍合枪、单拐进枪、双拐破枪、拐子合齐眉棍、虎头钩进枪、马牙刺合枪、乌龟圈合枪、套三环合枪、方便铲合枪、月牙铲破双枪、九节鞭对棍、钢鞭对九节鞭、月牙合枪、月牙合锏、三节棍进枪、方天画戟进枪、三英战吕布、空手夺刀枪、和戟链进枪、三股叉进枪、大刀封枪、三节棍破双枪、峨嵋刺进枪等。
少林派技击散打有：闪战移身把、心意把、虎扑把、游龙飞步、丹凤朝阳、十字乱把、老君抱葫芦、仙人摘茄、叶底偷桃、脑后砍瓜、黑虎偷心、老猴搬枝、金丝缠法、应门铁扇子、拨步炮、少鬼攥枪等。
软硬功 气功是少林功夫的一大类，少林寺流传的气功有“易筋经”、“小武功”、“站桩功”、“益寿阴阳法”、“混元一气功”等。
软硬功夫练法有多种，有卸骨法、擒拿法、点穴秘法、短打手法、各种用药法、救治法等。
药局 与少林寺武学、
禅学同样光辉灿烂的是少林医药。少林医药的总纲是：活血化瘀抗衰老,疏经通络祛百病。它以通为补，以通为用。这个古老的主张,正符合现代医学界的共识:即多种怪异之病 ,如癌症先起于相关的瘀堵。世界卫生组织（WHO）已正式认定经络调理能治疗43种疾病。国家中医药局更指出：中华医道是新世纪人类干预和消除亚健康工程之根本。 少林武功以易筋经、洗髓经作为镇寺之宝。同样，少林医药的治疗理念也强调，不仅仅要治疗疾病的症状，更要让病人易筋洗髓，脱胎换骨，去除病根不复发。
少林黑膏是1500年来历代高僧不断实践总结的圣方，效果神奇，被称为寺内三大镇寺秘方之一。
“少林医药”理论：从方剂配伍、中草药采集的地点、季节、时间、气候都有严格的要求。时间、气候、温度、温度均影响药的疗效,少林古方通络灵、少林黑膏风湿产品的有些中草药需在春天采集，有些则需在细雨蒙蒙的夏季，还有些必须在深秋，或是在冬季大山阴面采集。在传统的制作过程中，既要掌握温度、时间又要掌握药膏的粘度、颜色、气味，既要让它粘而易揭，又能使其拔丝一米多长如同少女长发细而不断，这些只有遵循严谨的传统工艺和独特秘传炮制方法才能得到。少林系列产品是历代少林僧人千锤百炼积累下来的经验与智慧的结晶，是中华民族传统医药学的宝典。少林黑膏是传统纯手工制作的膏药，是少林寺的千年秘方，不含任何西药成份，为了保证药效，每副膏药都要经过20多道工艺，炮制时间长达2个多月才能完成。
书局 少林书局：创办于2002年，嵩山少林寺下属机构。
创办人：释永信，嵩山少林寺方丈，中国佛教协会副会长，第九届、第十届全国人民代表大会代表。
少林书局是以佛教文化立场为本位之出版机构。它以中国嵩山少林寺深厚的佛教文化资源，以及以中国嵩山少林寺为代表的东方佛教文化资源为背景，并以中国嵩山少林寺在中国佛教界、武术界特殊地位为基点，向全世界展示、弘扬博大精深的东方佛教文化，弘扬源远流长的中华传统文化；让以中国嵩山少林寺为代表的东方佛教文化和中华传统文化，成为世界多元文化最重要的组成部分，成为当代世界和平力量最重要的组成部分。
经营宗旨
1、配合少林寺形象工程，进一步整理、收集少林文化资源；
2、寻求与国内外专业出版发行机构的合作，将少林文化题材进行多方位的整理和开发，发行符合市场需求的少林文化产品，让更多的大众受益于少林文化精神。
今年以来少林书局探索新的经营模式，确立少林文化题材选题策划及图书出版为主营业务，与河南大学出版联合出版了《走进少林》，独立出版发行了《少林功夫》、《少林文化普及丛书》等图书，还将通过多种形式的合作方式，出版一系列少林文化题材丛书，
真诚欢迎喜爱少林文化题材的优秀学者、广大读者、海内外出版机构、发行团体与我们合作，互利互惠。为传播以中国嵩山少林寺为代表的东方佛教文化和中华优秀传统文化作贡献。
一、出版书籍
少林书局成立以后，由少林书局出版的书籍有：
《少林寺与律宗论文集》
《少林功夫文集》①
《少林功夫文集》②
《少林功夫》
《走进少林》（少林书局 河南大学出版社联合出版）
在经济全球化的今天，文化资源的全球化配置和文化产品的全球化销售已成为全球文化贸易的主体。少林寺享誉海内外，已经有了很高的知名度，将少林文化的商品属性解放出来，进行产业化运作，将为资源丰富的中华传统优秀文化在全球传播，发展我国的文化贸易做出重大贡献。有助于提升少林寺对外文化交往中的作用；有助于更为有效地传播少林的文化理念，树立良好的国际形象。
二、合作出版书籍：
少林书局成立以前，少林寺书籍的出版主要采取与其他出版社合作的方式，出版的书籍：
《嵩山少林寺》（三大卷）（中华书局合作出版）
《少林寺武功秘籍》（十卷本）（中华书局合作出版）
《少林寺建寺1500周年禅文化研讨会论文集》
《少林文化研究论文集》
《禅露集》①（宗教出版社合作出版）
《禅露集》②（宗教出版社合作出版）
《禅露集》③（宗教出版社合作出版）
《禅林意趣诗》
《中华禅诗》①②③④
《少林寺》（小画册十种）
《少林寺旅游手册》
《禅思集》（人民文出版社合作出版）
《嵩山少林寺》（河南人民出版社合作出版）
《少林访古》（百花文艺出版社合作出版）
《中兴之祖》
《少林寺与中国文化》
[ 此帖被秦汉大将军在2010-10-23 19:15重新编辑 ]
